|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

২০২১ আইপিএলের নিলামে সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার ছিলেন ক্রিস মরিস। সাউথ আফ্রিকার এই ক্রিকেটারকে ১৬.২৫ কোটি রুপিতে দলে ভিড়িয়েছিল রাজস্থান রয়্যালস। যদিও সেই আসরে রাজস্থান ও মরিস কেউই সেভাবে পারফর্ম করতে পারেনি।

টুর্নামেন্টের সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার হওয়ায় প্রত্যাশার চাপও ছিল মরিসের কাছে বেশি। টুর্নামেন্ট জুড়ে ১২টি ম্যাচে নিয়েছিলেন ১৫টি উইকেট। ব্যাট হাতে ১৩৬.৭৩ স্ট্রাইক রেটে নিয়েছিলেন মাত্র ৬৭ রান। যদিও সেবার আইপিএল খেলে বেশ উপভোগ করেছিলেন বলে জানিয়েছিলেন মরিস। তবে অনেকেই চেয়েছিলেন যেন মরিস ব্যর্থ হন।

এসব বিষয় খোলাসা করে মরিস বলেন, 'এত বড় অঙ্কের টাকা খরচ করে কোনো এক ক্রিকেটারকে দলে নেয়ার মানে হলো সবসময়ে একটা প্রত্যাশা থেকে যায় যে প্রতিদিন ধারাবাহিকভাবে ভালো পারফরম্যান্স করতে হবে।'

তিনি যোগ করেন, 'এটা মিথ্যে কথা বলা হবে যদি আমি বলি আমার ওপর কোনো অতিরিক্ত চাপ ছিল না। সকলের লক্ষ্য ছিল আমার দিকে। অনেক মানুষ চেয়েছিলেন যাতে করি আমি ব্যর্থ হই। তাহলেই আমাকে নিয়ে তারা লিখতে পারত। আমার সমালোচনা তারা করতে পারত। দুর্ভাগ্যজনকভাবে এটাই অনেকের স্বভাব।'

দায়িত্ব নিতে উপভোগ করেন মরিস। চাপে থাকলেই তার সেরাটা বেরিয়ে আসে বলেও জানিয়েছেন তিনি। মরিস সবধরনের ক্রিকেট ছেড়েছেন ২০২২ সালে। এরপর থেকে ক্রিকেটের সঙ্গেও সম্পৃক্ত নন তিনি। যদিও সম্প্রতি বিবিসির সঙ্গে আলাপকালে উঠে এসেছে তার জীবনের আইপিএল অধ্যায়ের কথা।

মরিস বলেন, 'আমি সবসময়ে চাপ অনুভব করেছি। দায়িত্ব নিতে আমি খুব ভালোবাসি। আমার কাঁধে কোনও দায়িত্ব দেওয়া হলে আমি সেটা ভালোভাবে পালন করার চেষ্টা করি। চাপ ছাড়া ক্রিকেট খেলাটা একেবারে সাদামাটা হয়ে যাবে। আর চাপ থাকলেই স্পেশাল জিনিস ঘটে। চাপ থাকলেই তখন একজন ক্রিকেটার তার সেরাটা পারফর্ম করতে পারে।'