|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

কয়েকদিন আগে লাল বলের ক্রিকেটে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে সিরিজের প্রথম ম্যাচ হেরে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠার সুযোগ হাতছাড়া করেছিল শ্রীলঙ্কা। ওয়ানডে সিরিজেও তাদের স্বপ্নে বাগড়া দিচ্ছে নিউজিল্যান্ড। সিরিজের প্রথম ম্যাচটি সফরকারীদের কিউইরা হারায় ১৯৮ রানের বিশাল ব্যবধানে। তবে দ্বিতীয় ম্যাচটি বৃষ্টির কারণে পরিত্যক্ত হয়েছে। এতে ২০২৩ বিশ্বকাপে সরাসরি খেলা নিয়ে এখনও দোলাচলে আছে শ্রীলঙ্কা।

প্রথম ম্যাচে পরে ব্যাটিং করে মাত্র ৭৬ রানে অলআউট হয়েছিল শ্রীলঙ্কা। সেই ম্যাচটি বাজেভাবে হারার পর দ্বিতীয় ম্যাচে লড়াইয়ের সুযোগই পেল না শ্রীলঙ্কা। ক্রাইস্টচার্চে মঙ্গলবার টানা বৃষ্টিতে টসই হতে পারেনি এই ম্যাচটিতে।

ফলে ম্যাচ পরিত্যক্ত ঘোষণা করতে হয়েছে কর্তব্যরত দুই আম্পায়ারকে। আইসিসি ক্রিকেট বিশ্বকাপ সুপার লিগের পয়েন্ট তালিকায় শ্রীলঙ্কার পয়েন্ট এখন ২৩ ম্যাচে ৮২। দলটি আছে ৯ নম্বরে।

নিয়ম অনুযায়ী, স্বাগতিক ভারতসহ পয়েন্ট তালিকার শীর্ষে থাকা ৮টি দল সরাসরি খেলবে ২০২৩ বিশ্বকাপে। ইতোমধ্যেই বাংলাদেশসহ ৭টি দল সরাসরি বিশ্বকাপ খেলার যোগ্যতা অর্জন করেছে।

অবশিষ্ট একটি জায়গা নিয়ে চলছে লড়াই। ৮৮ পয়েন্ট নিয়ে ৮ নম্বরে আছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ। বিশ্বকাপের আগে তাদের সব ম্যাচই শেষ। আর তাই শ্রীলঙ্কা যদি শেষ ম্যাচে জিতে যায়, তাহলে তারা টপকাতে পারবে ক্যারিবিয়ানদের।

যদিও এই তালিকায় পিছিয়ে থেকেও এগিয়ে আছে সাউথ আফ্রিকা। ৭৮ পয়েন্ট নিয়ে দলটি ১০ নম্বরে। তবে নেদারল্যান্ডসের সঙ্গে দুই ম্যাচের একটি সিরিজ বাকি আছে তাদের। এই সিরিজে সবগুলো ম্যাচ জিতলে তারা টপকে যাবে শ্রীলঙ্কা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজকে।

আর এমনটা হলে বাছাইপর্বে খেলতে হবে ক্যারিবিয়ানদের এবং লঙ্কানদের। নিউজিল্যান্ডকে এই সিরিজে ৩-০ ব্যবধানে হারাতে পারলে অবশ্য সরাসরি বিশ্বকাপ খেলার সুযোগ করতে পারতো শ্রীলঙ্কা। যদিও প্রথম দুই ম্যাচে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে তাদের।