|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

নিউজিল্যান্ডের মাটিতে আসন্ন সিরিজে ২-০ ব্যবধানে জিততে পারলে টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠার সুযোগ থাকছে শ্রীলঙ্কার সামনে। কাজটি কঠিন হলেও অসম্ভব নয় বলে মনে করছেন অ্যাঞ্জেলো ম্যাথুস। এই অভিজ্ঞ ব্যাটারের মতে, আগুন হয়েই আগুনের সঙ্গে লড়াই করতে হবে লঙ্কানদের!

শেষবার ২০১৯ সালে নিউজিল্যান্ড সফরে গিয়েছিল শ্রীলঙ্কা। সেই সিরিজে ১-০ ব্যবধানে হেরেছিল সফরকারীরা। সিরিজ হারলেও সেবার লড়াই করেছিল শ্রীলঙ্কা। ওয়েলিংটনে একটি ম্যাচে ড্র করেছিল তারা।

সেই সিরিজের দৃষ্টান্ত টেনে ম্যাথুস বলেন, 'নিউজিল্যান্ডকে নিউজিল্যান্ডের মাটিতে হারানো অনেক কঠিন কাজ। তবে শেষবার আমরা এখানে বেশ ভালো ক্রিকেট খেলেছিলাম। আমাদের আগুন হয়ে আগুনের বিপক্ষে খেলতে হবে। তারা তুমুল প্রতিদ্বন্দ্বিতা করবে।'

টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলের এখন পর্যন্ত ৬৮.৫২ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে তালিকার এক নম্বরে আছে অস্ট্রেলিয়া। ফাইনালও নিশ্চিত করেছে তারা। ৬০.২৯ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে দুই নম্বরে আছে ভারত।

৫৩.৩৩ শতাংশ পয়েন্ট নিয়ে তিনে আছে শ্রীলঙ্কা। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দুই টেস্টেই লঙ্কানরা জিতলে এবং অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ভারত চতুর্থ টেস্ট হারলে ফাইনালে উঠে যাবে শ্রীলঙ্কা। শেষবার নিউজিল্যান্ডের মাটিতে শ্রীলঙ্কা টেস্ট জিতেছিল ২০০৬ সালে।

সেবার লঙ্কানদের অধিনায়ক ছিলেন মাহেলা জয়াবর্ধনে। স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের দলের বিপক্ষে সেই সিরিজটি ১-১ ব্যবধানে ড্র করে শ্রীলঙ্কা। আগামী ৯ মার্চ ক্রাইস্টচার্চে সিরিজের প্রথম টেস্ট খেলতে নামবে নিউজিল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কা।