|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট, সিলেট থেকে ||

ঘরের মাঠে খেলা হলেও নারী এশিয়া কাপে নিজেদের মেলে ধরতে পারেনি বাংলাদেশ। পাকিস্তান, ভারত ও শ্রীলঙ্কার কাছে হারায় বাংলাদেশের মেয়েদের সেমিফাইনালে ওঠার সমীকরণ ক্রমশই কঠিন হয়ে উঠছিল। তবে ভারতের কাছে থাইল্যান্ড হেরে যাওয়ায় শেষ চারে যাওয়ার দারুণ সুযোগ ছিল স্বাগতিকদের হাতে। ১১ অক্টোবর আরব আমিরাতের সঙ্গে জিতলেই সেমিতে যেতো বাংলাদেশ।

শেষ পর্যন্ত সেটাও ভেস্তে গেল বেরসিক বৃষ্টিতে। গতরাতে শুরু হওয়া বৃষ্টির যেন থামারই নাম নেই। সকাল হতে বৃষ্টির ধার আরও খানিকটা বেড়ে যায়। তাতে ম্যাচ খেলা নিয়ে শঙ্কা তৈরি হয়। শেষ পর্যন্ত বৃষ্টি না থামায় পরিত্যক্ত হয়েছে বাংলাদেশ ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের ম্যাচ। তাতেই ৫ পয়েন্ট নিয়ে নারী এশিয়া কাপ থেকে ছিটকে গেল বাংলাদেশের মেয়েরা। ফলে সেমিতে জায়গা করে নিল থাইল্যান্ড।

এদিকে থাইল্যান্ডকে উড়িয়ে দুর্দান্ত শুরু করলেও নিজেদের ধারাবাহিকতা ধরে রাখতে পারেনি বাংলাদেশ। পাকিস্তান ও ভারতের বিপক্ষে বাংলাদেশ হেরে বাজেভাবে। শ্রীলঙ্কাকে বাগে পেয়েও হারাতে পারেনি স্বাগতিকরা। ৭ ওভারে ৪১ রান তাড়ায় টাইগ্রেসরা হেরেছে ৩ রানে। সেখানেই সেমিফাইনালে যাওয়ার দৌড়ে পিছিয়ে যায় বাংলাদেশ।

থাইল্যান্ড অবশ্য পাকিস্তানকে হারিয়ে চমকে দেয়। এরপর মালয়েশিয়া ও আরব আমিরাতকে হারিয়ে ৬ পয়েন্ট অর্জন করে। তাতেই ভারত, পাকিস্তান ও শ্রীলঙ্কার সঙ্গে শেষ চারে জায়গা পেয়েছে তারা। ১৩ অক্টোবর সকাল ৯ টায় ভারতের বিপক্ষে প্রথম সেমিফাইনালে খেলতে নামবে থাইল্যান্ড। 

দুপুর দেড়টায় দ্বিতীয় সেমিফাইনালে পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। সেমিফাইনালে জয় পাওয়া দুই দল শিরোপার লড়াইয়ে নামবে আগামী ১৫ অক্টোবর। নারী এশিয়া কাপে এখন পর্যন্ত ৫ বার শিরোপা জিতেছে ভারত। অন্য দিকে বাংলাদেশের ট্রফি জয় এক আসরে।