নিজেকে বুড়ো মনে করি না: অ্যান্ডারসন

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

কিছুদিন আগেই ৪০ বছর পূর্ণ হয়েছে জেমস অ্যান্ডারসনের। এই বয়সেও ইংল্যান্ডের টেস্ট পরিকল্পনার গুরুত্বপূর্ণ অংশ তিনি। গ্রীষ্মের ব্যস্ত মৌসুম শুরুর আগে ইংলিশ এই পেসার মনে করিয়ে দিলেন, বয়স যেন কেবলই একটি সংখ্যা!

গত বছর অবশ্য ইংল্যান্ড দল থেকে বাদ পড়েছিলেন অ্যান্ডারসন। জো রুটের দল যখন ক্রমাগত টেস্ট হারছিল, তখন স্টুয়ার্ট ব্রডের সঙ্গে তিনিও বাদ পড়েন। দলে ফিরতে অবশ্য বেশি অপেক্ষা করতে হয়নি অ্যান্ডারসনকে।

জো রুট টেস্ট দলের নেতৃত্ব ছাড়ার পর যখন বেন স্টোকস দায়িত্ব নেন, তখনই নতুন অধিনায়ক ও নতুন কোচ ব্রেন্ডন ম্যাককালামের রাডারে চলে আসেন অ্যান্ডারসন। দলে ফিরেই অসাধারণ সব পারফরম্যান্সে ইংল্যান্ডের জয়ে অবদান রাখতে শুরু করেন তিনি।

সম্প্রতি অ্যান্ডারসন বলেন, 'বয়স নামের পাশে শুধুই একটি সংখ্যা। আমি কেমন অনুভব করছি তা নয়। তবে নিজেকে আমি বুড়ো মনে করি না অথবা আগের চেয়ে মন্থর হয়ে যাচ্ছি বলে মনে হচ্ছে না। আমার কোনো ব্যক্তিগত লক্ষ্য নেই। শুধু ক্রিকেটকে উপভোগ করে যেতে চাই। কিছুদিন ধরে আমি দারুণ ছন্দে অনুভব করেছি। আশা করি, মাঠে আমি সেটা দেখাতে পারব।'

'গ্রীষ্মের শুরুতে টেস্ট চলার সময় বোলিং গ্রুপ হিসেবে আমাদের যেভাবে বোলিং করতে বলা হয় তাতে আমি সত্যিই অনুপ্রাণিত হয়েছিলাম। আমার জন্য এটা ছিল মানসিকতার পরিবর্তন। আমি আক্রমণাত্মক ক্রিকেট পছন্দ করি এবং এর অংশ হওয়ার জন্য মুখিয়ে আছি।'

স্টোকসের অধীনে দলে ফেরার পর অ্যান্ডারসনের পারফরম্যান্স দারুণ। নিউজিল্যান্ড এবং ভারতের বিপক্ষে তিনটি টেস্ট খেলে ১৮.২৯ গড়ে ১৭ উইকেট নিয়েছেন তিনি।