পেস বোলিং ছেড়ে স্পিনার হওয়াটা সেরা সিদ্ধান্ত ছিল: প্যাটেল

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

সাম্প্রতিক সময়ে ক্রীড়াপ্রেমি বা ক্রিকেট বিশ্লেষকদের সুনজরে স্থান করে নিয়েছেন এজাজ প্যাটেল। মুম্বাই টেস্টে ভারতের প্রথম ইনিংসে দশ উইকেট নেয়া নিউজিল্যান্ডের এই স্পিনার ভাসছেন প্রশংসায়। অথচ দশ বছর আগেও প্যাটেল ছিলেন একজন পেসার! পেস বোলিং ছেড়ে স্পিনার হয়ে যাওয়ার সিদ্ধান্তকে 'সেরা' বলছেন তিনি।

দশ উইকেট নেয়ার ইনিংসে ভারতের টেস্ট বিশেষজ্ঞ ব্যাটার চেতেশ্বর পূজারা ও অধিনায়ক বিরাট কোহলিসহ তিন ব্যাটারকে শুন্য রানে ফেরান এজাজ। মোট ১১৯ রান খরচায় দশ উইকেট নেন তিনি। ম্যাচে নেন ১৪ উইকেট। উচ্চতার কারণে পেস বোলিং ছেড়ে স্পিন বোলিংকে বেছে নিয়ে সাফল্যের দেখা পেয়ে দারুণ উচ্ছ্বসিত তিনি।

প্যাটেল বলেন, 'ফাস্ট বোলার হওয়ার জন্য যে উচ্চতা দরকার সেটা আমার নেই। তাই দশ বছর আগে স্পিন বোলিং করার সিদ্ধান্ত নেয়াটা আমার জন্যে দারুণ ছিল। শুরু থেকেই আমি দারুণ সময় কাটিয়েছি। আমি অনেক পরিশ্রম করেছি, দক্ষতা অর্জন করতে সময় প্রয়োজন।'

মুম্বাইতে জন্ম এজাজের। বিখ্যাত ওয়াংখেডে স্টেডিয়ামে দশ উইকেট পাওয়ার ম্যাচটি, সেই স্টেডিয়ামে তার অভিষেক ম্যাচ ছিল। যদিও তা কিউইদের হয়ে। সেই অভিষেক দারুণভাবে রাঙালেন ৩৩ বছর বয়সী বাঁহাতি এই অর্থোডক্স।

মুম্বাইয়ের ওয়াংখেডে খেলার ব্যাপারে তিনি বলেন, 'এখানে খেলতে পারাটা খুবই আনন্দের বিষয়। ওয়াংখেডেতে খেলা আমার স্বপ্ন ছিল। এটা শুধু আমার জন্য নয়, আমার পরিবারের জন্যেও দারুণ কিছু।'

প্যাটেলের আগে টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে কেবল ইংল্যান্ডের কিংবদন্তি জিম লেকার ও ভারতের কিংবদন্তি স্পিনার অনিল কুম্বলে এক ইনিংসে দশ উইকেট নেয়ার গৌরব অর্জন করেন।

১৯৫৬ সালে ম্যানচেস্টারে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৫৩ রান খরচায় ১০ উইকেট নিয়েছিলেন জিম। সেই টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসে তিনি নিয়েছিলেন নয় উইকেট। এরপর ১৯৯৯ সালে পাকিস্তানের বিপক্ষে মাত্র ৭৪ রান খরচায় দশ উইকেট নেন কুম্বলে।