নিউজিল্যান্ড তিন সংস্করণেই সবচেয়ে শক্তিশালী: আথারটন

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আইসিসি টুর্নামেন্টগুলোতে যেন অপ্রতিরোধ্য হয়ে উঠেছে নিউজিল্যান্ড। সর্বশেষ টেস্ট চ্যাম্পিয়নশীপ, ওয়ানডে বিশ্বকাপ কিংবা চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ সবগুলো বৈশ্বিক আসরেই ফাইনালে উঠেছে কিউইরা। তিন সংস্করণের ক্রিকেটেই এই মুহূর্তে সবচেয়ে শক্তিশালী দল নিউজিল্যান্ড, এমনটাই দাবি মাইক আথারটনের।

সাম্প্রতিক সময়ে তিন সংস্করণের ক্রিকেটেই দাপট দেখাচ্ছে নিউজিল্যান্ড। সর্বশেষ ২০১৯ ওয়ানডে বিশ্বকাপে রানার্স আপ হয় তারা। এরপর আইসিসি টেস্ট চ্যাম্পিয়নশীপের ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে অভিজাত এই সংস্করণের প্রথম আসরেই চ্যাম্পিয়ন হয়েছে কিউইরা। আর চলমান টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে কেন উইলিয়ামসনের দল।

জনপ্রিয় ধারাভাষ্যকার মাইক আথারটন বলেন, ‘সব সংস্করণের ক্রিকেটেই আপনাকে বলতে হবে যে, তারা এই মুহূর্তে সবচেয়ে শক্তিশালী দল। তাদের অভিনন্দন। কর্মী এবং অর্থের সীমাবদ্ধতা থাকা স্বত্ত্বেও তাদের দারুণ কিছু অর্জন করেছে।’

ইংল্যান্ডের সাবেক এই অধিনায়ক আরও বলেন, ‘আসলে সব সংস্করণের ক্রিকেটেই তারা একটি অসাধারণ দল। তারা গত ২০১৯ সালের বিশ্বকাপে (ওয়ানডে) ট্রফি জয়ের খুব কাছাকাছি গিয়েছিল এবং বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ বিজয়ী। এবার আরও একটি বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছে।’

বুধবার (১০ নভেম্বর) টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের প্রথম সেমিফাইনালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে অধিকাংশ সময় ম্যাচে এগিয়ে থেকেও শেষ পর্যন্ত হেরে টুর্নামেন্ট থেকে বিদায় নিয়েছে ইংলিশরা। ২০১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে ইংল্যান্ডের কাছে ট্রফি হাতছাড়া করেছিল নিউজিল্যান্ড। দুই বছর পর এসে সেই হিসেবটা কড়ায়-গন্ডায় মিটিয়ে নিল কিউইরা।

নিউজিল্যান্ড-ইংল্যান্ড ম্যাচ প্রসঙ্গে আথারটন বলেন, ‘আজকের রাতের খেলায় দ্রুত পরিস্থিতির পরিবর্তন হয়েছে। ম্যাচের লম্বা সময় ধরে আমি ভেবেছিলাম ইংল্যান্ড এগিয়ে আছে।’