আরব আমিরাতে বিশ্বকাপ, বাবর বলছেন পাকিস্তানের ঘরে টুর্নামেন্ট

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

সর্বশেষ এক যুগে নিজেদের ঘরের মাঠের চেয়ে সংযুক্ত আরব আমিরাতের মাটিতেই বেশি খেলেছে পাকিস্তান। যার ফলে সেখানকার কন্ডিশন একেবারেই চেনাজানা তাঁদের জন্য। যে কারণে চলতি বছরের ১৭ অক্টোবর আরব আমিরাত ও ওমানে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে নিজেদের ঘরের টুর্নামেন্ট দাবি করছেন বাবর আজম। 

সময়টা ২০০৯ সালের মার্চ, লাহোর টেস্টের তৃতীয় দিনে হোটেল থেকে মাঠে যাওয়ার সময় শ্রীলঙ্কা দলের বাস আক্রান্ত হয় সন্ত্রাসী হামলার। আহত হন বেশ কজন লঙ্কান ক্রিকেটার। এরপর পাকিস্তানে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট নিষিদ্ধ করেছিল ইন্টারন্যাশনাল ক্রিকেট কাউন্সিল (আইসিসি)।

সাম্প্রতিক সময়ে পাকিস্তানে ক্রিকেট ফিরলেও সেই সময়টায় বাবরদের হোম ভেন্যু হিসেবে ছিল সংযুক্ত আরব আমিরাতের শারজাহ, আবুধাবি ও দুবাইয়ের মাঠগুলো। টানা কয়েক বছর সেখানে নিয়মিত খেলায় সেই কন্ডিশন সম্পর্কে অন্য দলের তুলনায় বেশি ধারণা রয়েছে তাঁদের।

ঠিক সে কারণেই এবারের বিশ্বকাপকে পাকিস্তানের ঘরের টুর্নামেন্ট দাবি করেছেন বাবর। এ প্রসঙ্গে পাকিস্তানের অধিনায়ক বলেন, ‘পাকিস্তানের জন্য টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের এবারের আসরটি ঘরের মাঠের টুর্নামেন্টের মতো। কারণ এক দশকেরও বেশি সময় ধরে সংযুক্ত আরব আমিরাত আমাদের হোম ভেন্যু ছিল।’

বাবর আরও বলেন, ‘আমরা শুধু মেধাকে লালন করিনি, সংযুক্ত আরব আমিরাতে আমাদের দলকে বিকশিত করেছি। এই কন্ডিশনে শীর্ষ দলগুলোকে পরাজিত করে আইসিসির এক নম্বর টি-টোয়েন্টি দল হয়েছি।’

টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের এবারের আসরের মূল পর্বে গ্রুপ ২ তে পাকিস্তান। যেখানে তাঁদের প্রতিপক্ষ ভারত, আফগানিস্তান, নিউজিল্যান্ড ও বাছাই পর্ব পেরিয়ে আসা দুই দল। ২৪ অক্টোবর চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারতের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করবে পাকিস্তান।