বর্তমানে ভারত টেস্ট দল ইংল্যান্ড সফরে লন্ডনে রয়েছে। সেখানেই যুবরাজ সিংয়ের ইউউইক্যান ফাউন্ডেশনের আয়োজিত এক গালা ডিনারে যোগ দেন কোহলি। যদিও এখন আর তিনি টেস্ট দলের অংশ নন।
অনুষ্ঠানে অবসর প্রসঙ্গ আসতে তিনি বলেন, 'মাত্র দুই দিন আগে আমি দাড়িতে রঙ করেছি। বুঝতেই পারছেন সময় হয়ে গেছে, যখন আপনি প্রতি চার দিনে একবার করে দাড়ি রঙ করতে হয়।'
টাইমস অব ইন্ডিয়ার প্রতিবেদন অনুযায়ী এই অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিল পুরো ভারত দল। সঙ্গে ছিলেন প্রধান কোচ গৌতম গম্ভীরসহ দলটির কোচিং স্টাফ। আরও ছিলেন বেশ কয়েকজন ক্রিকেট কিংবদন্তি।
শচীন টেন্ডুলকার, কেভিন পিটারসেন, ব্রায়ান লারা, ক্রিস গেইল এবং আশিষ নেহরাকে দেখা যায় সেই অনুষ্ঠানে। কোহলিকে প্রথমে দেখা যায় পিটারসেনের সঙ্গে নিরিবিলি সময় কাটাতে, এরপর অনুষ্ঠানের সঞ্চালক গৌরব কাপুরের আহ্বানে মঞ্চে ওঠেন তিনি।
যুবরাজ, গেইল, পিটারসেন, ড্যারেন গফ ও রবি শাস্ত্রীর সঙ্গে খোলামেলা আড্ডার সময়ে শাস্ত্রীর সঙ্গে নিজের সম্পর্ক ও টেস্ট ক্যারিয়ারে তার প্রভাব নিয়ে কথা বলেন কোহলি।
তিনি বলেন, 'সত্যি বলতে, যদি আমি তার (শাস্ত্রীর) সঙ্গে যদি কাজ না করতাম… তাহলে টেস্ট ক্রিকেটে যা হয়েছে, তা সম্ভব হতো না। আমাদের মধ্যে যে স্পষ্টতা ছিল, সেটা পাওয়া খুব কঠিন। এটা একজন ক্রিকেটারের ক্যারিয়ার গঠনের জন্য খুব গুরুত্বপূর্ণ।'
'এমনকি ও যদি আমাকে সেভাবে সমর্থন না করত… সেই সংবাদ সম্মেলনগুলোতে সামনে থেকে গুলি না খেত (কোহলির হয়ে ব্যাট ধরা)… তাহলে ব্যাপারটা আলাদা হতো। তাই আমি সবসময় ওর প্রতি শ্রদ্ধা ও কৃতজ্ঞতা রাখি, আমার ক্রিকেট যাত্রায় বিশাল অবদান রাখার জন্য।'
কোহলির টেস্ট থেকে বিদায় ক্রীড়া সংশ্লিষ্ট সবাইকেই চমকে দিয়েছিল। ইংল্যান্ড সফরকে সামনে রেখে বছরের শুরুতে রঞ্জি ট্রফিতে খেলা দেখে অনেকেই ভেবেছিলেন তিনি এখনই টেস্ট ছাড়বেন না। যদিও তার বিদায়ী সিরিজ ছিল অস্ট্রেলিয়ায়, যেটি ছিল মিশ্র অভিজ্ঞতায় ভরা।
