|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে তাঁদের বিপক্ষে সর্বশেষ ২০১৮ সালে ভারত। সেবার ৭১ বছরের ক্রিকেট ইতিহাসে প্রথমবারের মতো  অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট সিরিজ জিতেছিল কোহলি-পূজারারা। সেই সিরিজে নিষেধাজ্ঞার কারণে ক্রিকেট থেকে নির্বাসিত থাকায় দলে ছিলেন না অস্ট্রেলিয়ার ভরসাবান দুই ব্যাটসম্যান; স্টিভ স্মিথ এবং ডেভিড ওয়ার্নার।

স্মিথ-ওয়ার্নারের অনুপস্থিতিতে ভারতীয় বোলারদের বোলিং তোপে নাজেহাল হয়ে পড়েছিলেন অজি ব্যাটসম্যানরা। চার ম্যাচের অ্যালান বোর্ডার সিরিজটি ভারত জিতে নিয়েছিল ২-১ ব্যবধানে।

তবে গেল বছরে নিষেধাজ্ঞা কাটিয়ে ক্রিকেটে ফিরেছেন ওয়ার্নার-স্মিথ। রয়েছেন ভারতের বিপক্ষে আসন্ন সিরিজে দলেও। প্রতিপক্ষ দলে সময়ের সেরা এই দুই ব্যাটসম্যানের উপস্থিতি সিরিজকে আরও প্রতিদ্বন্দ্বীতাপূর্ণ করে তুলবে বলে মনে করছেন ভারতের টেস্ট স্পেশালিস্ট চেতেশ্বর পুজারা।

পূজারা বলেন, '২০১৮-১৯ মৌসুমে ওদের (অস্ট্রেলিয়ার) যে ব্যাটিং লাইন-আপ ছিল, তার চেয়ে অবশ্যই শক্তি বাড়বে স্মিথরা ফেরায়। কিন্তু এটাও তো আমরা সকলে জানি যে, কোনো জয়ই সহজে আসে না। দেশের বাইরে সিরিজ জিততে গেলে অতিরিক্ত পরিশ্রম করতেই হবে।'

স্মিথ-ওয়ার্নারদের সমীহ করলেও নিজেদের বোলিং ডিপার্টমেন্টের ওপর ভরসা ওপর আস্থা রাখছেন ভারতের এই ব্যাটসম্যান। অজি এই দুই তারকাকে খুব দ্রুতই ফেরাতে পারবে ভারতীয় বোলাররা, এমনটাই আশাবাদ ব্যক্ত করেন পূজারা।