‘বুড়োদের’ ফিটনেস নিয়ে চিন্তিত নন বালাজি

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আইপিএলে চেন্নাই সুপার কিংস দলে ত্রিশ বছরের বেশি বয়সি ক্রিকেটারের সংখ্যা সবচেয়ে বেশি। করোনার প্রকোপে লম্বা সময় মাঠেও নামতে পারেননি এদের কেউ। তবুও তাদের ফিটনেস নিয়ে দুশ্চিন্তা নেই দলটির বোলিং কোচ লক্ষীপতি বালাজির।

অধিনায়ক মহেন্দ্র সিং ধোনি থেকে শুরু করে সুরেশ রায়না, ফাফ ডু প্লেসি, ডোয়াইন ব্রাভো, শেন ওয়াটসন, হরভজন সিং, ইমরান তাহিরসহ চেন্নাইয়ের বেশ কয়েকজন মূল সারির ক্রিকেটারের বয়স ত্রিশের বেশি। এমনকি অনেকের বয়স ৪০ এর কাছাকাছি! লম্বা সময় পর অনুশীলন সেরে নিচ্ছেন তারা।

বালাজি বলেন, 'আমার মনে হয় না এটা অতোটা কঠিন হবে (পুরোপুরি ফিট হওয়া)। কেননা জীবনে তারা এই খেলাটা অনেক খেলেছেন। এছাড়া অনেক বছরের বোঝাপড়া সেরাটা দ্রুতই বের করে আনবে।

অভিজ্ঞতা অবশ্যই গুরুত্বপূর্ণ। আইপিএলের মতো বড় আসরগুলোতে এটা অবশ্যই পরীক্ষিত।'

১৯ সেপ্টেম্বর আরব আমিরাতের মাটিতে অনুষ্ঠেয় আইপিএলে যোগ দিতে ২১ আগস্ট ভারত ছাড়বেন তিনবারের শিরোপাজয়ী চেন্নাইয়ের ক্রিকেটাররা। পুরো দল একত্র হওয়ার আগ থেকেই ফিটনেসে নজর দিচ্ছেন দলটির ক্রিকেটাররা।

ভারত ও চেন্নাইয়ের সাবেক পেসার বালাজি আরও বলেন, 'যে কোনও খেলায় ফিটনেসে শতভাগ নম্বর পাওয়া সহজ নয়। আমরা প্রতি সপ্তাহে আমাদের ফিটনেসের উন্নতি করছি। আমাদের স্ট্রেনথ কীভাবে আরও বাড়ানো যায় সেটা নিয়ে কাজ করছি।'