২০১৯ সাল থেকে ত্রিনবাগো নাইট রাইডার্সকে নেতৃত্ব দিচ্ছেন কাইরন পোলার্ড। তবে ক্যারিবিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (সিপিএল) নতুন মৌসুমের আগে অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়িয়েছেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের সাবেক এই অলরাউন্ডার। পোলার্ডের স্থলাভিষিক্ত হয়ে ত্রিনবাগোর নতুন অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পেয়েছেন নিকোলাস পুরান।
আচমকা আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন নিকোলাস পুরান। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের অন্যতম হট কেক ধরা এই এই ক্যারিবিয়ান ব্যাটারকে। তিনি কোনো টেস্ট খেলেননি। সর্বশেষ ওয়ানডে খেলেছেন দুই বছর আগে। সামনেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ।
সদ্যই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছেন নিকোলাস পুরান। এবার তার কাঁধেই অধিনায়কত্বের দায়িত্ব দিয়েছে মেজর লিগ ক্রিকেটের দল এমআই নিউ ইয়র্ক।
বয়স এখনো ৩০ ছোঁয়নি, দলে তার গুরুত্বও কমেনি একবিন্দু। তবে লম্বা সময় খেলার সুযোগ থাকা সত্ত্বেও ২৯ বছর বয়সেই আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর নিলেন ওয়েস্ট ইন্ডিজের উইকেটকিপার-ব্যাটার নিকোলাস পুরান।
২০২৪ সালের নভেম্বরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে প্রথম টি-টোয়েন্টি খেলার পর গোঁড়ালির চোটে ছিটকে গিয়েছিলেন আন্দ্রে রাসেল। মাস কয়েক পর সেই ইংল্যান্ডের বিপক্ষেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের টি-টোয়েন্টি দলে ফিরলেন তারকা এই অলরাউন্ডার। দুই মাসের বেশি সময় ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) ব্যস্ত সময় পার করলেও ইংল্যান্ড ও আয়ারল্যান্ড সিরিজে খেলবেন ৩৭ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার। রাসেলের পাশাপাশি দলে ফিরেছেন জেসন হোল্ডারও।
ব্যাট হাতে ফর্মের তুঙ্গে আছেন শাই সুদর্শন। লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষেও সেই ফর্ম টেনে এনেছেন গুজরাট টাইটান্সের এই ব্যাটার। এদিন ৩৭ বলে ৫৭ রানের ইনিংস খেলেছেন তিনি। শুভমান গিলের সঙ্গে ওপেনিং জুটিতে ১২ ওভারেই ১২০ রান যোগ করে ফেলে গুজরাট।
চলতি আইপিএলে ব্যাট হাতে একের পর এক ঝড়ো ইনিংস খেলছেন নিকোলাস পুরান। তার দাপুটে ইনিংসে গতকালের ম্যাচে কলকাতা নাইট রাইডার্সকে হারায় লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টস। ম্যাচ শেষে সহজাত ভঙ্গিমায় ছক্কা হাঁকানোর কৌশল আবারো বর্ণনা করেন পুরান।
রবি বিষ্ণইয়ের শেষের তিন বলে দুই চারের সঙ্গে একটি ছক্কা মারলেন রিংকু সিং। ২৫৩.৩৩ স্ট্রাইক রেটে ১৫ বলে খেললেন অপরাজিত ৩৮ রানের ইনিংস। রিংকুর এমন ব্যাটিংয়ের পরও ৪৭২ রান ও ২৫ ছক্কার ম্যাচে লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের কাছে ৪ রানে হেরেছে কলকাতা নাইট রাইডার্স। অথচ একটা সময় অনায়াসেই ম্যাচ জেতার কথা ছিল বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের। ঝড় তোলা সুনীল নারিন ফিরলেও রান তোলার গতি সচল রাখেন আজিঙ্কা রাহানে।
লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের হয়ে গতবারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) প্রায় ১৮০ স্ট্রাইক রেটে ৫০০ রান করেছিলেন নিকোলাস পুরান। তাই এবারো এই ব্যাটারকে ২১ কোটি রূপিতে ধরে রেখেছিলো দলটি। চলতি আসরেও অনবদ্য ফর্মে আছেন ক্যারিবিয়ান এই উইকেটরক্ষক ব্যাটার। এখন পর্যন্ত মৌসুমে দুই ম্যাচ খেলেই হাঁকিয়েছেন ১৩টি ছক্কা।
এবারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের নেতৃত্ব দেবেন ঋষভ পান্ত। আইপিএলের ইতিহাসের সবচেয়ে দামি এই ক্রিকেটারের নেতৃত্বে খেলতে মুখিয়ে আছেন দলটির আরেক উইকেটরক্ষক ব্যাটার নিকোলাস পুরান।
ইনিংসের ষষ্ঠ ওভারের তৃতীয় বলে শেখ মেহেদীর নিচু ও দ্রতগতির ডেলিভারিতে একটু টেনে লেগ সাইডে জোরের ওপর খেলতে চেয়েছিলেন নিকোলাস পুরান। তবে ডানহাতি অফ স্পিনারের বলের লেংথ মিস করে বোল্ড হয়ে ফিরতে হয় তাকে। আগের ম্যাচে লেগ সাইডে খেলতে গিয়ে লিডিং এজ হয়ে বাঁহাতি ব্যাটার ক্যাচ দিয়েছিলেন স্লিপে থাকা সৌম্য সরকারকে। আর প্রথম টি-টোয়েন্টিতে ডাউন দ্য উইকেটে এসে খেলার চেষ্টায় হয়েছেন স্টাম্পিং।