|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

এবারের এশিয়া কাপ যেন স্বপ্নের মতোই কেটেছে কুলদিপ যাদবের। পুরো আসরে অসাধারণ বোলিং করে টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড় হয়েছেন ভারতের এই বাঁহাতি রিস্ট স্পিনার। অথচ মাসখানেক আগেও জাতীয় দলের বাইরে ছিলেন তিনি। দুর্দান্ত প্রত্যাবর্তনে অধিনায়ক রোহিত শর্মাকে কৃতিত্ব দিচ্ছেন কুলদিপ।

পুরো টুর্নামেন্টে পাঁচ ম্যাচে নয়টি উইকেট নিয়েছেন কুলদিপ। এর মধ্যে গ্রুপ পর্বে ভারত-পাকিস্তানের
ম্যাচে বৃষ্টির কারণে বোলিংই করেনি ভারত। নেপালর বিপক্ষে অবশ্য উইকেটশূন্য ছিলেন তিনি। তবে মূল ঝলক দেখান সুপার ফোরের দুটি ম্যাচে।

পাকিস্তানের বিপক্ষে মাত্র ২৫ রান খরচায় পাঁচ উইকেট নেন কুলদিপ। পরের ম্যাচে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ৪৩ খরচায় নেন চার উইকেট। এরপর বাংলাদেশের বিপক্ষে বিশ্রামে ছিলেন তিনি। আর ফাইনালে মোহাম্মদ সিরাজের দাপটের ম্যাচে এক ওভারের বেশি বোলিংই করেননি তিনি।

ম্যাচ শেষে কুলদিপ বলেন, 'শেষ এক-দেড় বছরে আমি আমার ছন্দ নিয়ে কাজ করেছি। আমি চেষ্টা করেছি এবং উইকেটে আরও আগ্রাসী হয়েছি। এই মুহূর্তে আমি বোলিং উপভোগ করছি। টি-টোয়েন্টিতে লেংথও বড় বিষয়। আমি শুধু উইকেট নিয়ে ভাবিনি।'

'লেংথ নিয়েও ভেবেছি। আমি এটা নিয়ে কঠোর অনুশীলন করেছি। রোহিত ভাইকে কৃতিত্ব দিতে হবে। তিনি আমাকে আমার স্পিড নিয়ে কাজ করতে উৎসাহিত করেছেন। যখন ফাস্ট বোলাররা পাওয়ার প্লে'তে দুটি উইকেট নেবে, এটা তখন স্পিনারদের জন্য সহজ হয়ে যায়।'

মাস ছয়েক আগেও সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ভারতের স্পিনারদের তালিকায় ছিলেন না কুলদিপ। যুবেন্দ্র চাহাল, রবিচন্দ্রন অশ্বিনরা ম্যাচ খেলার সুযোগ পেতেন বেশি। মাসখানেক আগে করা এমন প্রত্যাবর্তনে বিশ্বকাপে খেলা হচ্ছে কেবল কুলদিপেরই।