|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

সপ্তাহখানেক হলো চোট সেরে উঠেছেন বেন স্টোকস। ভারতে আইপিএল চলাকালেই চেন্নাই সুপার কিংসের মেডিক্যাল টিমের সহায়তায় ইনজুরি কাটিয়ে ওঠেন তিনি। এবার ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক মনোনিবেশ করছেন ১৬ জুন শুরু হতে যাওয়া অ্যাশেজ সিরিজে।

পুরোনো হাঁটুর চোট নিয়ে ভুগছিলেন স্টোকস। আইপিএলের আগে ব্যথানাশক ইনজেকশন নিয়ে ভারতে গিয়েছিলেন তারকা এই অলরাউন্ডার। নিলাম থেকে ১৬ কোটি ২৫ লাখ রুপিতে কিনে নেয়ায় স্টোকসের উপর চেন্নাইয়ের প্রত্যাশা ছিল অনেক বেশি।

দুটি ম্যাচে সুযোগ পেলেও সেটা পূরণ করতে পারেননি আইপিএলের সবশেষ নিলামে চতুর্থ সর্বোচ্চ দামে বিক্রি হওয়া ক্রিকেটার। গুজরাট টাইটান্স ও লক্ষ্ণৌ সুপার জায়ান্টসের বিপক্ষে খেলা দুটি ম্যাচে করেছিলেন যথাক্রমে ৭ ও ৮ রান। লক্ষ্ণৌর বিপক্ষে বোলিং করা একমাত্র ওভারে দিয়েছিলেন ১৮ রান।

পায়ের আঙুলে ব্যথা পাওয়ায় দুই ম্যাচ পরই ছিটকে যেতে হয় তাকে। এরপরই স্টোকসকে চোটমুক্ত করতে নেমে পড়ে চেন্নাইয়ের মেডিক্যাল টিম। ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) মেডিক্যাল টিমের সঙ্গে নিয়মিত যোগাযোগ রাখে তারা।

সম্প্রতি স্টোকস বলেন, 'চেন্নাইয়ের চিকিৎসক দলের সঙ্গে আমি কঠোর পরিশ্রম করেছি, তারা ইসিবির চিকিৎসক দলের সঙ্গে যোগাযোগ রেখেছিলেন। নিজেকে এমন একটি জায়গায় নিয়ে এসেছি যে, মনে হচ্ছে আমার শরীর ও ফিটনেসের ক্ষেত্রে ২০১৯, ২০২০ সালের সেরা অবস্থায় ফিরে এসেছি৷ অবশ্যই নিজেকে সেরা সুযোগ দিয়েছি, যদিও মন ও শরীর আলাদা ব্যাপার। কিন্তু হ্যাঁ, আমি নিজেকে সেরা সুযোগ দিয়েছি।'

'আইপিএলের জন্য ভারতে থাকার সময়ে আমি যা করেছি তা হলো নিজেকে এমন একটি অবস্থানে নিয়ে আসা যেখান থেকে আর পেছনে ফিরে তাকাতে না হয় এবং আফসোস করে বলতে না হয় যে, এই গ্রীষ্মে বল হাতে পুরোপুরি ভূমিকা পালন করার জন্য নিজেকে সেরা সুযোগ দেইনি।'

আইপিএলের প্লে অফ শুরু হওয়ার সপ্তাহখানেক আগেই অবশ্য পুরোপুরি চোটমুক্ত হন স্টোকস। যদিও মঈন আলী, মাথিশা পাথিরানা, মাহেশ থিকশানা আর ডেভন কনওয়ের কারণে একাদশে জায়গা মিলছিল না তার। এ কারণে প্লে অফের আগে ইংল্যান্ডে দলে আসেন স্টোকস।

আয়ারল্যান্ডের বিপক্ষে একমাত্র টেস্ট ম্যাচটির জন্য নিজেকে প্রস্তুত করতে থাকেন তিনি।
অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে বেন স্টোকসের বোলিং করা নিয়ে দুর্ভাবনা অনেকটাই কেটে গেছে। ফিটনেসের ক্ষেত্রে এখন সেরা অবস্থায় আছেন বলে মনে হচ্ছে ইংলিশ অধিনায়কের।

আর তাই অ‍্যাশেজে পুরদস্তুর অলরাউন্ডার হিসেবে খেলার ব্যাপারে আত্মবিশ্বাসী তিনি, '৯ সপ্তাহ ভারতে ছিলাম। নিজেকে এবং সতীর্থদের, বিশেষ করে বোলারদের প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলাম যে, আমি সেই ভূমিকা পালন (বোলিং) করার জন্য আমার সম্ভাব্য সবকিছুই করব। আমি তা করেছি। ওয়েলিংটনের চেয়ে হাঁটু অবশ্যই অনেক ভালো অবস্থায় আছে।'