|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

প্রতিপক্ষকে বরাবরই সম্মান করে বাংলাদেশ। আয়ারল্যান্ড সিরিজের আগেও এর ব্যতিক্রম দেখা গেল না। কাগজে-কলমে শক্তিশালী হয়তো বাংলাদেশ, কিন্তু ইংল্যান্ডের মাটিতে পরিচিত কন্ডিশনে ছেড়ে কথা বলতে চাইবে না আইরিশরাও। সিরিজ শুরুর আগে তাই আয়ারল্যান্ডকে সমীহ করছেন মেহেদী হাসান মিরাজ।

৩ ম্যাচের ওয়ানডে সিরিজ খেলার জন্য বর্তমানে লন্ডনের চেমসফোর্ডে আছে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল। এই সিরিজটি ওয়ানডে সুপার লিগের অংশ। তাই বাড়তি গুরুত্বও পাচ্ছে টাইগারদের কাছে। ৯ মে মাঠে নামার আগে প্রতিপক্ষকে পুরোপুরি সমীহ করছে বাংলাদেশ।

দ্বিতীয় দিনের দলীয় অনুশীলনের পর মিরাজ বলেন, 'যেকোনো জায়গায় আন্তর্জাতিক ক্রিকেট সব সময়ই চ্যালেঞ্জিং। ছোট-বড় দল নয়, প্রত্যেকটা দলই কিন্তু ভালো খেলার চেষ্টা করে। আমরাও আমাদের প্রস্তুতি নেওয়ার চেষ্টা করছি। আয়ারল্যান্ডকে ছোট করে দেখার কিছুই নেই। আমরা সব দলকেই সম্মান করে খেলার চেষ্টা করি। তবে এখানে খেলা আমাদের জন্য অবশ্যই কঠিন হবে।’

২০১৯ সালের ওয়ানডে বিশ্বকাপ এই ইংল্যান্ডের মাটিতেই খেলে বাংলাদেশ। ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিও ইংল্যান্ডে খেলে বাংলাদেশ। সবকিছু মিলিয়ে ইংল্যান্ডের মাটিতে খেলা বাংলাদেশের জন্য নতুন কিছু নয়। কন্ডিশনের সঙ্গে তাই দ্রুতই মানিয়ে নিচ্ছে বাংলাদেশ।

মিরাজ আরও বলেন, ‘এখানে বিশ্বকাপ খেলেছি, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতেও খেলার অভিজ্ঞতা আছে। সব মিলিয়ে আমরা আলোচনা করছি, কীভাবে কী করা যায়। আশা করছি, খুব দ্রুতই আমরা একটা সমাধানে আসব কীভাবে ভালো ব্যাটিং-বোলিং করতে পারি।’

চেমসফোর্ডের দ্য ক্লাউড কাউন্টি গ্রাউন্ড অবশ্য বাংলাদেশের জন্য কিছুটা অচেনা। তবে যে মাঠে খেলা হবে সেটা দেখে অবশ্য ইতোমধ্যেই ম্যাচের পরিকল্পনা সাজিয়ে ফেলেছে বাংলাদেশ। মিরাজ আরও বলেন, ‘যেহেতু আমরা যে মাঠে খেলব সেখানে সোজা বাউন্ডারি একটু ছোট ও পাশের দিকে কিছুটা বড়। তাই ওভাবেই আমরা পরিকল্পনা করছি।’