|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

কদিন আগে এশিয়া কাপের ভেন্যু হিসেবে শ্রীলঙ্কাকে চেয়েছিলেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন। ভারতের অফ স্পিনারের সেই চাওয়া পুরোপুরি পূরণ হচ্ছে না। ইএসপিন ক্রিকইনফোর প্রতিবেদন অনুযায়ী, পাকিস্তানের মাটিতেই হতে যাচ্ছে এশিয়া কাপের এবারের আসর। তবে ভারতের ম্যাচের জন্য রাখা হচ্ছে নিরপেক্ষ ভেন্যু। যে তালিকায় শ্রীলঙ্কা, ওমান আর সংযুক্ত আরব আমিরাতের সঙ্গে রয়েছে ইংল্যান্ডের নাম।

ভবিষ্যত সফরসূচি অনুযায়ী, পাকিস্তানে হওয়ার কথা এশিয়া কাপের ১৬তম আসর। তবে রাজনৈতিক বৈরিতার কারণে পাকিস্তানে যেতে চায় না ভারত। মাস কয়েক আগে এমন কথা জানিয়েছিলেন বোর্ড অব কন্ট্রোল ফর ক্রিকেট ইন ইন্ডিয়ার (বিসিসিআই) সচিব জয় শাহ। এসিসির সভাপতি আরও জানিয়েছিলেন, নিরপেক্ষ ভেন্যুতে হবে এবারের এশিয়া কাপ।

যদিও নিরপেক্ষ ভেন্যুতে এশিয়া কাপ আয়োজন করতে চায় না পাকিস্তান। বেশ কয়েকবারই শোনা গেছে, ভারত পাকিস্তানে খেলতে না আসলে তারা ২০২৩ বিশ্বকাপ খেলতে রোহিত শর্মাদের দেশে খেলতে যাবে না। তবে পাল্টা-পাল্টি মন্তব্যের ইতি ঘটতে যাচ্ছে দ্রুতই। দুটি দেশে এশিয়া কাপ আয়োজন নিয়ে প্রায় একমত হয়েছে বিসিসিআই ও পিসিবি।

বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, শ্রীলঙ্কা ও বাছাই পর্ব পেরিয়ে আসা দলের খেলা পাকিস্তানে হলেও ভারতের ম্যাচ আয়োজনে নিরপেক্ষ ভেন্যুর পথে হাঁটছে এসিসি। ৫০ ওভারের এশিয়া কাপের নিরপেক্ষ ভেন্যুর তালিকায় উঠে এসেছে ওমান, সংযুক্ত আরব আমিরাত, ইংল্যান্ড ও শ্রীলঙ্কার নাম। একই গ্রুপে থাকায় ভারত-পাকিস্তানের অন্তত দুটি ম্যাচ আয়োজন করার সুযোগ পাবে নিরপেক্ষ ভেন্যুটি।

দুই দলই ফাইনালে উঠলে আরও এক ম্যাচ বেশি হবে সেখানে। তবে নিরপেক্ষ ভেন্যু হিসেবে কোন দেশকে বেছে নেয়া হবে তা এখনও নিশ্চিত নয়। পাকিস্তানের বাইরে নিরপেক্ষ ভেন্যু নির্ধারণ করতে বড় ভূমিকা পালন করবে আবহাওয়া। ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচ লাভজনক হওয়ায় এশিয়ার দেশগুলো থাকবেন আয়োজক হওয়ার দৌড়ে।

সেপ্টেম্বরের শুরুর দিকে মাঠে গড়াবে এশিয়া কাপ। সেসময় সংযুক্ত আরব আমিরাতের তাপমাত্রা থাকে ৪০ ডিগ্রি সেলসিয়াসের বেশি । যদিও এমন তাপমাত্রা ক্রিকেট ম্যাচ আয়োজনে বাধা হতে পারে না। উদাহরণ দেয়া যেতে পারে ২০২১ সালের আইপিএলের শেষের অংশ। ওমানের মাসকাটে সেসময় তাপমাত্রা থাকে খানিকটা কম। তবে ক্রিকেট খেলতে খুব বেশি সমস্যা হয় না।

ভারত-পাকিস্তানের ম্যাচে বরাবরই গ্যালারী ভর্তি দর্শকের দেখা মেলে। লন্ডনের মতো শহরে এমন আকর্ষনীয় ম্যাচ নিশ্চিতভাবেই আয়োজন করতে চাইবে ইংল্যান্ড। আগামী কিছুদিনের মাঝেই চূড়ান্ত হতে পারে নিরপেক্ষ ভেন্যুর নাম। তাতে করে খানিকটা শর্ত মেনে নিজেদের মাটিতে এশিয়া কাপ আয়োজন করার সুযোগ পাচ্ছে পাকিস্তান।