যুক্তরাষ্ট্র ক্রিকেট
যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে খেলবেন উন্মুখ চাঁদসহ তিন ভারতীয়
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
২০২৩ সালে ভারতের মাটিতে অনুষ্ঠিত হবে পরবর্তী ওয়ানডে বিশ্বকাপ। ভারতে অনুষ্ঠেয় সেই বিশ্বকাপে খেলতে মরিয়া যুক্তরাষ্ট্র। যদিও নিজেদের এখনও বিশ্বকাপে খেলার মতো করে মেলে ধরতে পারেনি তারা। নিজেদের পর্যাপ্ত ক্রিকেটার না থাকলেও বিভিন্ন দেশের ক্রিকেটারদের দলে ভেড়াচ্ছে দেশটির ক্রিকেট বোর্ড।
ইতোমধ্যে সেই তালিকায় যোগ দিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের কোরি অ্যান্ডারসন ও পাকিস্তানের সামি আসলামের মতো ক্রিকেটাররা। এবার সেই তালিকায় যোগ হচ্ছে উন্মুখ চাঁদের নাম। যুক্তরাষ্ট্রের হয়ে খেলতে ইতোমধ্যে সেখানে পৌঁছেছেন ভারতের হয়ে যুব বিশ্বকাপ জেতা এই অধিনায়ক। এ নিয়ে উন্মুখ কোনো বিবৃতি না দিলেও সম্প্রতি এক সাক্ষাৎকারে এমন দাবি করেছেন পাকিস্তানের সামি।
রাতের আকাশের চাঁদের মতোই ক্যারিয়ার শুরু করেছিলেন উন্মুখ। ২০১১ সালে ধোনির অধীনে ওয়ানডে বিশ্বকাপ ট্রফি ঘরে তুলেছিল ভারত। এর পরের বছরই যুব বিশ্বকাপের ট্রফিটাও নিজেদের করে নেয় ভারতীয়রা। সেবার যুব বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে অপরাজিত ১১১ ইনিংস খেলে দলকে শিরোপা এনে দিয়েছিলেন অধিনায়ক উন্মুখ।
এমন ইনিংসের পর নতুন করে আশায় বুক বাঁধতে থাকেন ভারতের সমর্থকরা। অনেকে হয়তো চেয়েছিলেন আকাশপ্রদীপের মতো জ্বলতে থাকুক উন্মুখ। তবে সেই আলো খুব বেশিদিন জ্বলেনি। যুব বিশ্বকাপে এমন পারফরম্যান্সের সুবাদে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) সুযোগ পেয়েছিলেন। তবে সেটা একেবারেই কাজে লাগতে পারেননি।
আইপিএলের ৬ মৌসুমে খেলেছেন তিনটি ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে। যেখানে ২১ ম্যাচে করেছেন মোটে ৩০০ রান। ২০১৬ সালে ভারত ‘এ’ দল থেকে জায়গা হারালে এরপরে আগ্রহ দেখায়নি আইপিএলের আর কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজিও। এমনকি গেল কয়েক বছরে ভারতের ঘরোয়া ক্রিকেটেও নিজেকে সেভাবে মেলে ধরতে পারেননি।
যে উন্মুখ মানুষকে পথনির্দেশ দেয়ার কথা ছিল সেই তিনিই কিনা এখন নিজের পথ খুঁজে পাচ্ছেন না। ভারতের ক্রিকেট প্রতিযোগিতার সঙ্গে লড়াই করতে পেরে স্বপ্ন বুনছেন যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমানোর। যেখানে নিজের ক্যারিয়ারটাকে নিয়ে আরও একবার বাইশ গড়ে লড়তে চান তিনি।
উন্মুখের যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি দেয়া প্রসঙ্গে সামি বলেন, ‘৩০-৪০ জন বিদেশি ক্রিকেটার সম্প্রতি আমেরিকাতে এসেছে। উন্মুখ চাদ, হরমিত সিং ও স্মিত প্যাটেলসহ ভারত অনুর্ধ্ব-১৯ দলের সাবেক কয়েকজন ক্রিকেটারও এসেছে।’