|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

দেশের বাঁহাতি ব্যাটসম্যান ইমরুল কায়েসের ক্রিকেট ক্যারিয়ার শুরু হয়েছিল তিন নম্বর ব্যাটসম্যান হিসেবে। তবে এ জায়গায় মাত্র নয়টি ওয়ানডে খেলা এই ব্যাটসম্যানকে নিয়মিত ওপেনারের ভূমিকায় দেখা গেছে প্রায়ই।

এখন পর্যন্ত ৬১ টি ইনিংসে ওপেনার হিসেবে ব্যাটিং করেছেন ইমরুল। কিন্তু দেশের হয়ে ওপেনিংয়ে তেমন ভালো পারফর্ম করে দেখাতে পারেননি তিনি। ওপেনার হিসেবে মাত্র ৩১.১০ রান রেটে ব্যাটিং করেছেন এই বাঁহাতি ব্যাটসম্যান।

আর বর্তমানে তো দলের বাইরেই আছেন দীর্ঘ প্রায় একবছর ধরে। তামিমের মতো এখনও জাতীয় দলে স্থায়ী হতে পারেননি তিনি। আর এর কারণ হিসেবে টানা একই জায়গায় খেলার সুযোগ না পাওয়াকেই দুষছেন দেশের এই বাঁহাতি ওপেনার।

দলের বাইরে থাকলেও আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার ইচ্ছা থেকেই এখনও নিজেকে নিয়ে কাজ করছেন দেশের এই বাঁহাতি ওপেনার। আজ (রবিবার) মিরপুরে অনুশীলন চলাকালীন সময় এক সাক্ষাৎকারে সাংবাদিকদের এসব কথা জানিয়েছেন ইমরুল।

'দেখুন, একটানা যদি একটা পজিশনে খেলা যায়, তাহলে সেই পজিশনের জন্য নিজেকে মানিয়ে নেয়া যায়। একটু নড়াচড়া হলে আবার নতুন করে শুরু করতে হয়। একটু সমস্যা তো হয়ই। সবাই খারাপ খেলবে ভালো খেলবে, এইসব নিয়েই ক্রিকেটারের ক্যারিয়ার। সবাই একই ধারায় থাকে না। হয়তো আমার ক্ষেত্রে একটু ভিন্ন হয়। আমি চেষ্টা করছি সব সময় নিজেকে প্রস্তুত রাখতে। যতদিন আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলার ইচ্ছা আছে ততদিন নিজেকে ফিট রাখার চেষ্টা করব।'

এদিকে তামিমের সাথে দীর্ঘদিন ওপেনিংয়ে ব্যাটিং করেছিলেন বাঁহাতি ব্যাটসম্যান ইমরুল। টেস্ট ক্রিকেটে দেশের হয়ে সর্বোচ্চ ২৭৩ রানের জুটিও গড়েছেন তারা দু'জনে। এছাড়া আরও বড় বড় জুটি আছে এই দুই ব্যাটসম্যানের।

আর এই প্রাপ্তিগুলোর জন্য নিজেদের অনেক ভাগ্যবান মনে করছেন দেশের হয়ে ১১৮ টি ম্যাচ খেলা এই ক্রিকেটার। সামনে তামিমের সাথে খেলার সুযোগ পেলে সেখানেও ভালো পারফর্ম করে দেখানোর আশা ব্যক্ত করেন তিনি।

'আর তামিমের সাথে সবসময় খেলতে ভালো লাগে কারণ আমাদের পার্টনারশিপটা খুব ভালো হয়। আমরা ভাগ্যবান যে আমাদের পার্টনারশিপটা ভালো হয়েছে এবং অনেক বড় বড় জুটি করেছি আমরা এক সাথে। যদি আবার সুযোগ হয় তাহলে আবার সেই পারফর্মেন্স ফিরিয়ে আনতে চেষ্টা করব।'