পেসারদের ভূষণ ধরা হয় আগ্রাসী মনোভাবকে। আগ্রাসী বোলিংয়ের আক্রমণাত্মক মনোভাবের কারণে পেসারদের দিকে মনোযোগ থাকে বিশেষভাবে। তবে সেই আগ্রাসন যদি বাড়াবাড়ি পর্যায়ে যায় তাহলে শাস্তিও পেতে হয়। বিপিএলে এমনই আগ্রাসন দেখিয়ে শাস্তি পেলেন সিলেট স্ট্রাইকার্সের পেসার তানজিম হাসান সাকিব।
সিলেট স্টাইকার্সের বিপক্ষে জিততে পারলেই এক ম্যাচ হাতে রেখে প্লে অফে নাম লেখাবে চিটাগং কিংস। এমন সমীকরণ মাথায় রেখেই সিলেটের বিপক্ষে টস হেরে ব্যাট করতে নামে চিটাগং। আগে ব্যাট করে ৮ উইকেটে ১৯৬ রান করে দলটি। জবাবে খেলতে নেমে ১০০ রানের বেশি করতে পারেনি সিলেট। ফলে ৯৬ রানের জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে চিটাগং। সেই সঙ্গে তৃতীয় দল হিসেবে প্লে অফেও নাম লিখিয়েছে তারা।
চোট নিয়ে রাকিম কর্নওয়াল বিপিএল ছেড়েছেন অনেক আগেই। ঢাকা পর্ব শুরুর আগে সিলেট স্ট্রাইকার্সকে বিদায় বলেছেন ইংলিশ পেসার রিস টপলিও। বাংলাদেশের বেশ কয়েকজন ক্রিকেটারও ভুগছেন বিভিন্ন চোটে। কদিন আগে আরিফুল হক জানিয়েছিলেন, একাদশ সাজানোই কঠিন হয়ে গেছে। সবশেষ কয়েক ম্যাচের প্রতিটিতেই চোটের কারণে কাউকে না কাউকে মাঠের বাইরে রাখতে হয়েছে সিলেটকে। আরিফুল মনে করেন, শেষ ম্যাচেও কারও না কারও চোট সমস্যা থাকবে।
সিলেট স্ট্রাইকার্সের খুব বেশি কিছু পাওয়ার না থাকলেও দুর্বার রাজশাহীর জন্য ম্যাচটা অতীব গুরুত্বপূর্ণ। সিলেটের বিপক্ষে জিতলে প্লে-অফে খেলার সম্ভাবনা অনেকটাই বেড়ে যাবে তাসকিন আহমেদের দলের। এমন ম্যাচে ১১৮ রানের লক্ষ্য তাড়ায় শুরুতেই হোঁচট খায় রাজশাহী। তানজিম হাসান সাকিব ও জন রাস জাগেশ্বরের দারুণ বোলিংয়ে মাত্র ২২ রানে জিসান আলম, এনামুল হক বিজয়, সাব্বির হোসেন এবং ইয়াসির আলীকে হারায় তারা।
পাওয়ার প্লে’র শেষ ওভারে প্রথমবার বোলিংয়ে এসেছিলেন ফাহিম আশরাফ। নিজের তৃতীয় বলেই রনি তালুকদারকে ফিরিয়েছিলেন ডানহাতি এই পেসার। একই ওভারে কাদিম অ্যালিইনের উইকেটও তুলে নেন তিনি। নিজের প্রথম ওভারে ২ উইকেট নেয়া ফাহিম পরের ওভারে নাহিদুল ইসলামকে ফিরিয়েছেন। তৃতীয় ওভারে পাকিস্তানের পেসারের শিকার সিলেট স্ট্রাইকার্সের অধিনায়ক আরিফুল হক।
সিলেট পর্ব শেষ হওয়ার পর কুঁচকির চোট নিয়ে বিপিএল ছেড়েছেন রাকিম কর্নওয়াল। ওয়েস্ট ইন্ডিজের অলরাউন্ডারের পর রিস টপলিকেও হারাল সিলেট স্ট্রাইকার্স। ডান হাঁটুর হাইপারএক্সটেনশন ইনজুরি, হ্যামস্ট্রিং এবং কুঁচকির চোট নিয়ে বিপিএল ছাড়লেন ইংলিশ পেসার টপলি। এক বিবৃতিতে বিষয়টি নিশ্চিত করেছে সিলেট।
ঢাকায় টিকিট বিতর্ক শেষে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) গন্তব্য ছিল সিলেট। যেখানে ওয়াইড বলে ৫ রান দেয়ার খেলায় মেতে উঠেছিলেন বিভিন্ন ফ্র্যাঞ্চাইজির বোলাররা। সিলেট থেকে বিপিএলে চট্টগ্রামে যেতেই বুউউউম শব্দের মতো করে ফেটে উঠে পারিশ্রমিক না পাওয়ার বোমা। দুর্বার রাজশাহীর অনুশীলন বয়কটের পর একটু একটু করে বেরিয়ে আসতে শুরু করে বিভিন্ন দলের, বিভিন্ন ক্রিকেটারের পারিশ্রমিক না পাওয়ার খবর।
বাংলাদেশি জাকির হাসান, জাকের আলী অনিকের সঙ্গে স্কটল্যান্ডের জর্জ মানজি! সিলেট স্ট্রাইকার্সের স্কোয়াড কিংবা একাদশ সবখানেই যেন উইকেটকিপারের ছড়াছড়ি। অথচ কয়েকটি ম্যাচে সিলেটের হয়ে কিপিং করেছেন অনিয়মিত উইকেটকিপার রনি তালুকদার। দলে তিনজন বিশেষজ্ঞ উইকেটকিপার থাকার পরও রনির হাতে গ্লাভস তুলে দেয়ায় সিলেটকে নিয়ে প্রশ্ন উঠতেই পারে। অধিনায়ক আরিফুল হক অবশ্য জানালেন, তাদের সবার চোটের কারণে বাধ্য হয়েই রনিকে দিয়ে কিপিং করাতে হচ্ছে সিলেটকে।
৮ ম্যাচে পাঁচটিতে রান তাড়া করতে গিয়ে সবকটিতেই হেরেছে খুলনা টাইগার্স। বিপিএলের চলমান আসরে রান তাড়া করে জিততে না পাওয়ার জুজু অবশেষে কাটিয়েছেন মেহেদী হাসান মিরাজরা। সিলেট স্ট্রাইকার্সের বিপক্ষে ১৫৩ রানের লক্ষ্য তাড়া পাওয়া জয়ে সবচেয়ে বেশি অবদান মিরাজেরই। বল হাতে মাত্র এক উইকেট নিলেও ব্যাটিংয়ে সেটা পুষিয়ে দিয়েছেন খুলনার অধিনায়ক। আক্রমণাত্বক ব্যাটিংয়ে খেলেছেন ৭০ রানের ইনিংস। মিরাজের এমন ব্যাটিংয়ে সিলেটের বিপক্ষে ৬ উইকেটের জয় পেয়েছে খুলনা। এমন জয়ে প্লে-অফের দৌড়ে আরও খানিকটা এগিয়ে গেলেন মিরাজ-আবু হায়দার রনিরা।
লিটন দাসের হাফ সেঞ্চুরি এবং থিসারা পেরেরার ক্যামিওতে ছয় উইকেটে ১৯৬ রান তোলে ঢাকা ক্যাপিটালস। জবাবে রনি তালুকদারের ৪৪ বলে ৬৮ এবং জাকের আলীর ১৩ বলে ২৮ এবং আরিফুল হকের ১৩ বলে ২৯ রানের ইনিংসের পরও ঢাকার বিপক্ষে ছয় রানে হেরেছে সিলেট। ঢাকার এই জয়ে কাগজে-কলমে এখনও টিকে আছে সবগুলো দলের প্লে-অফ খেলার সম্ভাবনা। ঢাকা ও সিলেট দুই দলই জিতেছে দুটি করে ম্যাচে। পয়েন্ট টেবিলে যথাক্রমে ষষ্ঠ ও সপ্তম স্থানে থাকলেও কাগজে কলমে এখনও প্লে-অফে খেলতে পারবে দল দুটি।
চলতি বিপিএলে সময়টা ভালো যাচ্ছে না অ্যারন জোন্সের। যুক্তরাষ্ট্রের এই ব্যাটার ৬ ম্যাচে মোটে করেছেন ৯২ রান। এই বিপিএলে তার ব্যাটিং গড় মাত্র ১৮.৪০। তার দল সিলেট স্ট্রাইকার্সও ভালো অবস্থানে নেই চলতি আসরে। ৭ ম্যাচে মাত্র ২টিতে জিতে তারা আছে ৬ নম্বরে।
বিপিএলের মাঝ পথে এসেও পারিশ্রমিক না পাওয়ায় অনুশীলন বয়কট করেছিলেন এনামুল হক বিজয়, তাসকিন আহমেরা। সিলেট স্ট্রাইকার্সের বিপক্ষে ম্যাচ খেলবেন কিনা তা নিয়ে সংশয় ছিল। তবে ম্যাচের আগে পারিশ্রমিক পাওয়ায় সিলেটের বিপক্ষে নিজেদের সেরাটা দিয়ে খেলেছেন ক্রিকেটাররা। ফলে হিসেবে সিলেটের বিপক্ষে বড় জয়ও পেয়েছে দুর্বার রাজশাহী। ম্যাচসেরা হয়ে সানজামুল নিজেও জানালেন, ম্যাচের আগে পারিশ্রমিক পাওয়ায় চাপহীন ছিলেন রাজশাহীর ক্রিকেটাররা।