ম্যাথু শর্ট একটু আগেই আউট হয়েছেন, জশ ইংলিস ও অ্যালেক্স ক্যারির ব্যাটে অস্ট্রেলিয়া তখন কেবলই দেড়শ ছুঁয়েছে। এমন সময় স্কোর কার্ডের পাশে লেখা উঠল দুই দলের জয়ের সম্ভাবনা। ৪ উইকেট হারানো অজিদের জয়ের জন্য তখনও দুইশ রান চাই। এমন পরিসংখ্যানে অস্ট্রেলিয়া পিছিয়ে থাকবে এটাই তো স্বাভাবিক। জয়ের সম্ভাবনার প্রেডিকশনেও সেটারই প্রভাব পড়লো। ৮১ শতাংশের ভোটে সম্ভাবনার পাল্লাটা ইংল্যান্ডের দিকে ভারী ছিল।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতের বিপক্ষে প্রথম ম্যাচে ব্যাটিং বিপর্যয়ে পড়েছিল বাংলাদেশ। ৩৫ রানের মধ্যে হারিয়ে ফেলেছিল ৫ উইকেট। এমন বিপর্যয়ের পর ব্যাটিংয়ে এসে জাকের আলী নিজের খেলা প্রথম বলেই আলতো করে খোঁচা দিয়েছিলেন। অক্ষর প্যাটেলের অফ স্টাম্পের একটু বাইরের লেংথ ডেলিভারি জাকেরের ব্যাটের কানায় লেগে চলে যায় প্রথম স্লিপে থাকা রোহিত শর্মার হাতে। সহজ ক্যাচ হলেও সেটা লুফে নিতে পারেননি ভারতের অধিনায়ক।
ভারতের আপত্তির কারণেই এবারের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি হচ্ছে হাইব্রিড মডেলে। এরপরও ভারত-পাকিস্তানের রেষারেষি থেমে নেই। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে ভারতের জার্সিতে আয়োজক পাকিস্তানের নাম থাকবে কি থাকবে না তা নিয়েও ছিল নানা জল্পনা কল্পনা। তবে তারা ঠিকই পাকিস্তানের নাম লেখা জার্সি পড়েই খেলতে নেমেছে।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরুর আগেই বড় ধাক্কা খেয়েছে অস্ট্রেলিয়া। প্যাট কামিন্স, জশ হ্যাজেলউড ও মিচেল মার্শরা ছিটকে গেছেন চোটের কারণে। এই টুর্নামেন্টের ঠিক আগমুহূর্তে মার্কাস স্টইনিসের আকস্মিক অবসর ও মিচেল স্টার্কের নাম সরিয়ে নেয়ায় বড় বিপদের মুখে পড়তে হয়েছে অস্ট্রেলিয়াকে।
সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচের আগে আফগানিস্তান অধিনায়ক হাসমতউল্লাহ শহীদি বলেছিলেন, 'আমাদের লক্ষ্য ফাইনাল জেতা। এখানে আমরা শুধু অংশগ্রহণ করতে আসিনি।' তবে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি প্রথম ম্যাচে তাদের সেই সামর্থ্যের ছিটেফোঁটাও দেখা যায়নি। আফগানদের বিপক্ষে আগে ব্যাট করে ৩১৫ রানের বিশাল সংগ্রহ দাঁড় করিয়েছিল প্রোটিয়ারা।
নানা কারণে বাংলাদেশ দলে নেই সাকিব আল হাসান। অভিজ্ঞ মুশফিকুর রহিম ও মাহমুদউল্লাহ রিয়াদও ক্যারিয়ারের পড়ন্ত বেলায়। তাদের বিদায়ের পর বাংলাদেশের মিডল অর্ডারের হাল কে ধরবেন তা নিয়ে ছিল অনেক জল্পনা কল্পনা। তবে সাম্প্রতিক সময়ে সেই আশার পালে হাওয়া দিচ্ছেন তাওহীদ হৃদয়।
ভারতের বিপক্ষে হার দিয়ে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরু হয়েছে বাংলাদেশের। ৩৫ রানে ৫ উইকেট পড়ে যাওয়ার পরও বাংলাদেশ ২২৮ রান করতে সক্ষম হয়। সেই লক্ষ্য ৬ উইকেট আর ২১ বল হাতে রেখেই পেরিয়ে গেছে ভারত। বাংলাদেশ পরের ম্যাচ খেলবে পাকিস্তানের রাওয়ারলপিন্ডিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে।
মোহাম্মদ শামি ও অক্ষর প্যাটেলের বোলিং তোপে ৩৫ রানে ৫ উইকেট নেই বাংলাদেশের। একশর আগে গুটিয়ে যাওয়ার শঙ্কা তৈরি হলেও তাওহীদ হৃদয় ও জাকের আলী অনিক সেটা হতে দিলেন না। প্রতিপক্ষের বোলারদের সামলালেন, লড়াই করলেন এবং বাংলাদেশকে ২২৮ রানের পুঁজি এনে দিলেন। জাকের ও হৃদয়ের জুটির প্রশংসা করার পাশাপাশি পাকিস্তানকে এখান থেকে শিক্ষাও নিতে বলছেন রমিজ রাজা।
বাংলাদেশকে নিয়ে নেতিবাচক মন্তব্য করে প্রায়শই আলোচনায় থাকেন বীরেন্দ্রর শেবাগ। ভারতের সাবেক ওপেনারের সব কথাই যে শুধু আলোচনায় থাকার জন্য ব্যাপারটা একেবারে এমনও নয়। তবুও বাংলাদেশকে পেলেই যেন কটাক্ষ করতে পিছপা হোন না তিনি। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির প্রথম ম্যাচ শেষে আবারও বাংলাদেশকে কটাক্ষ করেছেন শেবাগ। ভারতের যখন প্রায় ৭০ রান প্রয়োজন তখন লোকেশ রাহুল আউট হলে নাকি কুলদীপ যাদবই ম্যাচ জেতানোর জন্য যথেষ্ট ছিল। এমন মন্তব্য করেছেন ভারতের সাবেক এই ক্রিকেটার।
দুবাইয়ের ধীরগতির উইকেটে ২২৯ রানের লক্ষ্য তাড়া খুব বেশি কঠিন হওয়ার কথা ছিল না ভারতের জন্য। অথচ শুভমান গিলের সেঞ্চুরির পরও সেই রান তাড়ায় ভারতকে খেলতে হয়েছে ৪৬.৩ ওভার পর্যন্ত। ম্যাচ শেষে আরও ২৫-৩০ রান বেশি না করতে পারার আক্ষেপ করেছেন নাজমুল হোসেন শান্ত। বাংলাদেশের অধিনায়কের মতো দীনেশ কার্তিকও মনে করেন, বাংলাদেশ ২০-৩০ রান কম করেছিল।
চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি শুরুর আগে রবিচন্দ্রন অশ্বিন প্রশ্ন তুলেছিলেন ভারতের স্কোয়াডে পাঁচ স্পিনার কেন। এমন পরিকল্পনার কারণও বুঝতে পারছিলেন না ভারতের সাবেক এই স্পিনার। বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচের আগে রোহিত শর্মার কাছে ঘুরেফিরে সেই পাঁচ স্পিনারের প্রশ্নই। সংবাদ সম্মেলনে ভারতের আলোচনা জুড়ে ছিলেন রবীন্দ্র জাদেজা, অক্ষর প্যাটেল, কুলদীপ যাদব, বরুণ চক্রবর্তী, ওয়াশিংটন সুন্দররা।
জাকের আলী ব্যাটিংয়ে এসে নিজের খেলা প্রথম বলেই আলতো করে খোঁচা দিয়েছিলেন। অক্ষর প্যাটেলের অফ স্টাম্পের একটু বাইরের লেংথ ডেলিভারি জাকেরের ব্যাটের কানায় লেগে চলে যায় প্রথম স্লিপে থাকা রোহিত শর্মার হাতে। সহজ ক্যাচ হলেও সেটা লুফে নিতে পারেননি ভারতের অধিনায়ক। ক্যাচ ছেড়ে হতাশায় মাটিতে চাপড় মারেন তিনি। চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে প্রথমবার হ্যাটট্রিকের সুযোগ পেয়েও সেটা করতে না পারায় অক্ষরের মাথায় হাত। অক্ষরকে হ্যাটট্রিক বঞ্চিত করার মাশুল হিসেবে বাঁহাতি স্পিনারকে ডিনার করাতে চান রোহিত।