রাহুল নয়, এক পায়ে খেলতে পারলে পান্তেই ভরসা গাভাস্কারের
ছবি: সংগৃহীত
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
জোড়া সেঞ্চুরির ম্যাচে পান্তকে তিরস্কার করল আইসিসি
২৪ জুন ২৫
২০২২ সালের শেষ সপ্তাহে ভয়াবহ সড়ক দুর্ঘটনায় আহত হন ঋষভ পান্ত। এরপর ২০২৩ সাল জুড়েই পুনর্বাসন প্রক্রিয়ায় ছিলেন তিনি। খেলা হয়নি এশিয়া কাপ ও ঘরের মাঠের বিশ্বকাপ। আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও ফিরবেন কিনা সেটা এখনও নিশ্চিত নয়। তবে সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার সুনীল গাভাস্কার চান, পান্ত এক পায়ে দাঁড়াতে পারলেই তাকে দলে সুযোগ দেয়া উচিত।
পান্তের অনুপস্থিতিতে ভারতের উইকেটরক্ষক হিসেবে দায়িত্ব পালন করছেন লোকেশ রাহুল। যদিও সবশেষ ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) আসরে উরুর চোটে দীর্ঘ দিন মাঠের বাইরে ছিলেন তিনি। এরপর দলে ফিরে এশিয়া কাপ ও বিশ্বকাপে দারুণ পারফর্ম করেছেন তিনি। কিন্তু আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে রাহুলের দলে থাকা নিয়ে কথা উঠেছে।
মূলত ১১ জানুয়ারি থেকে শুরু হওয়া আফগানিস্তান সিরিজে দলে জায়গা হয়নি রাহুলের। তাই তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ থেকে বাদ পরা এই ব্যাটার বিশ্বকাপে সুযোগ পাবে কিনা, সেটা নিয়েই প্রশ্ন করা হয় গাভাস্কারকে। কিন্তু তিনি রাহুলের দলে ফেরা নিয়ে চিন্তিত নন। রাহুলের বদলে দলে পান্তকে চান গাভাস্কার।
‘পান্তকে পান্তের মতো খেলতে দিন, ওকে দেখুন ও উপভোগ করুন’
২৪ জুন ২৫
স্টার স্পোর্টসের 'গেম প্ল্যান' অনুষ্ঠানে এক প্রশ্নের জবাবে গাভাস্কার বলেন, ‘আমি তাকে (রাহুলকে) একজন উইকেটকিপার ব্যাটসম্যান হিসেবে দেখি। কিন্তু তার আগে আমি একটা কথা বলতে চাই। ঋষভ পান্ত যদি ফিট থাকে, এমনকি সেটা এক পায়ে হলেও তার দলে থাকা উচিত, কারণ পান্ত সব সংস্করণেই গেম চেঞ্জার। নির্বাচক হলে সবার আগে আমি ওকেই নিতাম।’
অবশ্য চোট থেকে ফিরেই পাকিস্তানের বিপক্ষে দারুণ সেঞ্চুরি করেন রাহুল। সেই ম্যাচে ১১১ রানে অপরাজিত ছিলেন তিনি। বিশকাপের প্রথম ম্যাচেও অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ৯৭ রানের ম্যাচজয়ী ইনিংস খেলেন তিনি। এমনকি নেদারল্যান্ডের বিপক্ষে সেঞ্চুরির দেখাও পান তিনি। ফলে রাহুলের প্রশংসাও করেছেন গাভাস্কার। তাই পান্ত না থাকলে রাহুলকেই দলে চান তিনি।
রাহুলের দলে থাকা নিয়ে গাভাস্কার বলেন, ‘যদি পান্ত প্রস্তুত না থাকে এবং রাহুল উইকেটকিপিং করে, তাহলে সেটা ভালো হবে, দলে দারুণ ভারসাম্য তৈরি হবে। তখন আপনার কাছে ওকে ওপেনার হিসেবে খেলানোরও সুযোগ থাকবে। আপনার কাছে তাকে মিডল অর্ডারে ও ফিনিশার হিসেবে ৫ ও ৬ নম্বরে রাহুলকে ব্যবহার সুযোগ থাকবে।’
এ সময় রাহুলের প্রশংসায় তিনি আরো বলেন, ‘রাহুল একজন অলরাউন্ডার, উইকেটকিপিংয়ে সে অনেক উন্নতি করেছে। আগে যখন সে কিপিং করত, হয়তো কিছুটা অনিচ্ছুক ছিল। এমন কেউ, যাকে দিয়ে চালিয়ে নেওয়া যেত। তবে এখন সে একজন যথার্থ উইকেটকিপার।’
