সেঞ্চুরি না করেও সেঞ্চুরির তৃপ্তিতে গেইল

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট তথা গোটা টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে ক্রিস গেইলের চাহিদা কেন আকাশচুম্বী সেটি প্রমাণিত হয়েছে শুক্রবার (৩০ অক্টোবর) রাতেও। এদিন ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) রাজস্থান রয়্যালসের বিপক্ষে খেলতে নেমে চার-ছক্কার ফুলঝুরি ছুটিয়েছেন কিংস ইলেভেন পাঞ্জাবের এই ক্যারিবিয়ান ব্যাটিং ঝড়। 

আবু ধাবির শেখ জায়েদ স্টেডিয়ামে ৮ ছক্কা এবং ৬ চারের সাহায্যে ৬৩ বলে ৯৯ রানের বিধ্বংসী ইনিংস খেলেন গেইল। পাঞ্জাবের ২০তম ওভারের চতুর্থ বলে জফরা আর্চারকে উড়িয়ে মারতে যেয়ে বোল্ড হয়ে সাজঘরে ফিরতে হয় তাঁকে। ফলে এক রানের জন্য সেঞ্চুরি মিস করেন তিনি।

গেইলের কাছে এই ইনিংস অবশ্য সেঞ্চুরির সমতুল্যই। পাঞ্জাবের প্রথম ইনিংস শেষে নিজেই এমনটা জানান এই ক্যারিবিয়ান তারকা। বিশেষ করে পরিশ্রম এবং আত্মত্যাগের সুফল পাওয়ায় বেশ খুশি তিনি।এই নিয়ে (সেঞ্চুরি মিস) তেমন একটা আক্ষেপও নেই তাঁর।' 

গেইল বলেন, 'আমি এখনও বল ভালোমতো মারতে পারি। বছরজুড়ে আমার পরিশ্রম এবং আত্মত্যাগের ফল পাচ্ছি। আমি যাদের কথা দিয়েছিলাম যে একটি সেঞ্চুরি উপহার দেব, সেই সুযোগটি মিস করেছি আজকে (গতকাল), তবে আমার কাছে এটা আদতে সেঞ্চুরিই হয়েছে।' 

৯৯ রানের এই ইনিংসটি খেলার পথে ফ্র্যাঞ্চাইজি টি-টোয়েন্টিতে প্রথম ক্রিকেটার হিসেবে এক হাজার ছক্কার মালিক বনে গেছেন গেইল। তবে মজার ব্যাপার হলো দারুণ এক রেকর্ডের কথা নাকি জানতেনই না তিনি! 

গেইলের ভাষায়, 'আউট হলেও আমি ভালো বোধ করছি। সত্যি কথা বলতে এটা পুরোপুরি আমার মানসিক ব্যাপার এবং এটাই আমাকে এগিয়ে নিয়ে যায়। আমি একইভাবে ক্রিকেট খেলাটি উপভোগ করছি। আমি নিজে আইপিএল ট্রফিটা জিততে চাই, কিন্তু এখনও অনেকদূর যেতে হবে। আমি রেকর্ডের কথাটি জানতাম না (এক হাজার ছক্কা)।' 

গেইলের রেকর্ড গড়ার দিনে অবশ্য পরাজয়ের মুখ দেখেছে তাঁর দল কিংস ইলেভেন পাঞ্জাব। টানা পাঁচ ম্যাচে জয়ের পর রাজস্থানের কাছে ৭ উইকেটের বড় ব্যবধানে হেরেছে তারা। ফলে আইপিএলের প্লে অফে যাওয়ার জন্য অপেক্ষায় থাকতে হচ্ছে লোকেশ রাহুলদের।