স্মিথের ডাকে সাড়া দিতে মুখিয়ে আছেন উথাপ্পা

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

আইপিএলে কলকাতা নাইট রাইডার্সের হয়ে দুবার শিরোপা জিতেছেন রবিন উথাপ্পা। তবুও কলকাতা রিটেইন করেনি ভারতের হয়ে ২০০৭ সালে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জেতা মারকুটে এই ব্যাটসম্যানকে।

গত বছরের নিলামে ৩৪ বছর বয়সী এই টপ অর্ডার উইকেটরক্ষক ব্যাটসম্যানকে দলে ভেড়ায় রাজস্থান রয়্যালস। দলটির অধিনায়কত্ব করবেন স্টিভ স্মিথ। অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অধিনায়ককে সাহায্য করতে মুখিয়ে আছেন উথাপ্পা।

খলিজ টাইমসকে দেয়া সাক্ষাৎকারে উথাপ্পা বলেন, 'হ্যাঁ অবশ্যই। যদি স্মিথ আমার কাছে কোনও সাহায্য চায় তাহলে আমি অবশ্যই তা করব। আমি মনে করি অভিজ্ঞ ক্রিকেটার হিসেবে বিভিন্ন উপায়ে অবদান রাখাটা গুরুত্বপূর্ণ। দলের জন্য পুরোপুরি নিবেদন থাকতে হবে।

তাই স্মিথ বা কেউ যদি আমার কাছে সাহায্য চায় তাহলে আমার রুমের দরজা সবসময়ই খোলা। দল বা দলের কোনও সদস্যকে সাহায্য করতে পারলে আমি অনেক খুশি হবো। রয়্যালসের হয়ে খেলার জন্য মুখিয়ে আছি।'

ভারতের হয়ে ৪৬টি ওয়ানডে খেলেছেন ৩৪ বছর বয়সি উথাপ্পা, করেছেন ২৫.৯৪ গড়ে ৯৩৪ রান। দেশের হয়ে ১৩ টি-টোয়েন্টি খেলার সুযোগ পেয়েছেন তিনি।

মারকুটে এই ওপেনার আইপিএলে ১৭৭ ম্যাচে ২৮.৮৩ গড় ও ১৩০.৫ স্ট্রাইক রেটে চার হাজার ৪১১ রান করেছেন। দেশের হয়ে সবশেষ ২০১৫ সালে খেলেছেন তিনি। এবারের আইপিএলে পারফর্ম করে জাতীয় দলে ফেরার ইচ্ছাও প্রকাশ করেন তিনি।