‘অধিনায়কত্বের চাপ সামলাতে হিমশিম খাচ্ছিলেন বাবর’

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

সবশেষ বিশ্বকাপে প্রত্যাশিতভাবে পারফর্ম করতে পারেননি বাবর আজম। দল হিসেবেও সাফল্যের দেখা পায়নি পাকিস্তান। ওয়ানডে বিশ্বকাপে ব্যর্থতার পর তিন ফরম্যাটের নেতৃত্ব ছেড়ে দেন বাবর। সেই সময় পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের (পিসিবি) চেয়ারম্যান হিসেবে থাকা জাকা আশরাফের জানালেন, অধিনায়কত্বের চাপ সামলাতে হিমশিম খাচ্ছিলেন বাবর।

অধিনায়ক হিসেবে পাকিস্তানকে এশিয়া কাপ এবং টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের ফাইনালে তুলেছিলেন বাবর। ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে খুব কাছে গিয়েও ইংল্যান্ডের কাছে হেরে শেষ পর্যন্ত শিরোপা ছুঁয়ে দেখা হয়নি। ২০১৯ সালে সাদা বলের ক্রিকেটে নেতৃত্ব পেয়েছিলেন তিনি। পরের বছর অর্থাৎ ২০২০ সালে বাবরকে অধিনায়ক করা হয় টেস্টেও।

দ্বিপাক্ষিক সিরিজে সাফল্য পেলেও আইসিসির বৈশ্বিক টুর্নামেন্টে ট্রফি জিততে পারছিলেন না। বাবরের নেতৃত্ব নিয়ে সন্তুষ্ট ছিলেন না সাবেক ক্রিকেটাররা। প্রায়শই সমালোচনার মুখে পড়তে হতো তারকা এই ব্যাটারকে। সবশেষ বিশ্বকাপে ওয়ানডেতে ১ নম্বর দল হিসেবে খেলতে গিয়েও প্রত্যাশা মেটাতে পারেনি পাকিস্তান।

লিগ পর্বের ৯ ম্যাচের পাঁচটিতে হারায় সেমিফাইনালে উঠতে পারেননি একবারের বিশ্ব চ্যাম্পিয়নরা। অধিনায়ক বাবরও ছিলেন না নিজের চেনা ছন্দে। ৯ ম্যাচে ৪০ গড়ে ৩২০ রান করলেও পাকিস্তানের মানুষের প্রত্যাশা পূরণ করতে পারেননি। যার ফলে বাবরের নেতৃত্ব নিয়ে প্রশ্ন উঠে। বেশিরভাগ মানুষের দাবি ছিল, অধিনায়কত্বের চাপে ভালো খেলতে পারছেন না বাবর।

এর মাঝে বিশ্বকাপের পর ওয়ানডে, টেস্ট এবং টি-টোয়েন্টির দায়িত্ব ছাড়েন তিনি। যদিও তৎকালীন চেয়ারম্যান জাকা আশরাফের চাওয়া ছিল সাদা বলের ক্রিকেটের নেতৃত্ব ছেড়ে শুধু টেস্টে পাকিস্তানের অধিনায়ক হিসেবে থাকুক তারকা এই ব্যাটার। তবে পিসিবির সেই সিদ্ধান্ত পছন্দ হয়নি বাবরের। যার ফলে তিন সংস্করণ থেকেই নিজেকে সরিয়ে নেন।

বাবরের অধিনায়কত্ব ছাড়া নিয়ে জাকা আশরাফ বলেন, ‘লাল বলের ক্রিকেটে অধিনায়ক হিসেবে থাকার জন্য আমি বাবর আজমকে প্রস্তাব দিয়েছিলাম। কিন্তু সাদা বলের জন্য আমরা নতুন অধিনায়ক নিয়োগ দিতে চেয়েছিলাম। আমরা ভেবেছিলাম এক ফরম্যাটের অধিনায়ক হিসেবে থাকাটা সে ভালোভাবে নেবে। কিন্তু সে তিন ফরম্যাট থেকে পদত্যাগ করে। আমরা তাকে পরামর্শ দিয়েছিলাম যে পাকিস্তান দলের একজন সদস্য হিসেবে খেলার দিকে মনোনিবেশ করা উচিত। কারণ এটা স্পষ্ট ছিল যে সে অধিনায়কের চাপ সামলাতে হিমশিম খাচ্ছিল।’

এদিকে কয়েক মাস পর আবারও পাকিস্তানের অধিনায়ক হয়েছেন বাবর। পিসিবি চেয়ারম্যান মহসিন নাকভির বোর্ড বাবরকে দায়িত্ব দিয়েছে সাদা বলের ক্রিকেটে। নিউজিল্যান্ড সিরিজ থেকে আবারও পাকিস্তানকে নেতৃত্ব দেবেন তিনি। যেখানে টি-টোয়েন্টি থেকে সরিয়ে দেয়া হয়েছে শাহীন শাহ আফ্রিদিকে।