স্টোকস সরে দাঁড়ানোয় অবাক হননি নাসের-আথারটন

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

ওয়ার্কলোড এবং ফিটনেসে মনোযোগ দিতে ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইপিএল) এবারের মৌসুম থেকে আগেই সরে দাঁড়িয়েছেন বেন স্টোকস। পুরোদমে অলরাউন্ডার হয়ে ফিরতে কদিন আগে নিজেকে সরিয়ে দিয়েছেন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকেও। স্টোকসের এমন চমকপ্রদ সিদ্ধান্তে অবশ্য একেবারেই অবাক হননি নাসের হুসেন এবং মাইকেল আথারটন।

লম্বা সময় ধরেই হাঁটুর চোটে ভুগছেন স্টোকস। সবশেষ অ্যাশেজে বল হাতে খুব বেশি দেখা যায়নি তাকে। পুরোদমে নিজেকে ফেরাতে অ্যাশেজের পরই হাঁটুর অস্ত্রোপচারের কথা ছিল ইংলিশ এই অলরাউন্ডারের। তবে সবার চাওয়ায় অস্ত্রোপচার না করে২০২৩ ওয়ানডে বিশ্বকাপে খেলেন তিনি। যদিও চোটের কারণে সব ম্যাচেই খেলতে পারেননি ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক।

বিশ্বকাপ শেষ হওয়ার কয়েক মাসের মাঝেই পাঁচ ম্যাচের টেস্ট সিরিজ খেলতে ভারত সফর করে ইংল্যান্ড। সেই সিরিজের কথা ভেবে আরও একবার পিছিয়ে দেন অস্ত্রোপচার। হাঁটুর চোটের কারণে পুরোদমে বোলিং করতে পারছেন না তিনি। ভারতের বিপক্ষে সবমিলিয়ে মাত্র ৫ ওভার বোলিং করেছিলেন স্টোকস। নিজেকে পরিপূর্ণ অলরাউন্ডার হয়ে ফিরে পেতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ থেকে নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন তারকা এই অলরাউন্ডার।

স্টোকসের এমন সিদ্ধান্তে অবাক হননি আথারটন। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক বলেন, ‘আমার মনে হয় না এটা বড় ধরনের কোন সারপ্রাইজ দিয়েছে। ৫০ ওভারের বিশ্বকাপের জন্য সে ইতোমধ্যেই অস্ত্রোপচার এবং হাঁটুর চোট থেকে সেরে উঠতে দেরি করেছে। তাকে অবশ্যই বিশ্বকাপ দলে নেয়া হতো। টেস্ট দলে সে পরিপূর্ণ অলরাউন্ডার হয়ে ফিরতে চায়। ২০২৫ সালটা ইংল্যান্ডের জন্য খুবই গুরুত্বপূর্ণ কারণে ঘরের মাঠে ভারতের সঙ্গে এবং অস্ট্রেলিয়াতে গিয়ে অ্যাশেজ খেলতে হবে।’

আথারটনের সঙ্গে সুর মিলিয়েছেন নাসেরও। ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক জানান, স্টোকসের সরে দাঁড়ানো অবাকের চেয়ে এটা অনেকটা ধাক্কার মতো। তিনি বলেন, ‘এটা অবাক করার মতো নয় কিন্তু এটা খানিকটা ধাক্কা। আপনি সবসময় আপনার বিগ গেইম প্লেয়ারকে চাইবেন। ৫০ ওভারের বিশ্বকাপটা ইংল্যান্ডের একদমই ভালো যায়নি। রবকি এবং নির্বাচকরা খানিকটা পরিবর্তনের মধ্য দিয়ে যাবে।’

২০১৯ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডের ট্রফি উঁচিয়ে ধরার নায়ক ছিলেন স্টোকস। ফাইনালে তার হাত ধরেই নিউজিল্যান্ডকে হারায় ইংলিশরা। এদিকে ২০২২ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও ইংল্যান্ডকে জিতিয়েছেন তিনি। ফাইনালে পাকিস্তানের বিপক্ষে একপ্রান্ত আগলে রেখে হাফ সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। এমন ক্রিকেটারকে সবাই পেতে চাইলেও নাসের মনে করেন, স্টোকস সঠিক সিদ্ধান্তই নিয়েছে।

নাসের বলেন, ‘বড় ম্যাচে কিংবা সেমিফাইনালের মতো খেলায় আপনি স্টোকসের মতো কাউকে পেতে চাইবেন। কিন্তু আমি বলব সে সঠিক সিদ্ধান্তই নিয়েছে। সে বলেছে এটা শুধু টেস্ট ক্রিকেটের জন্য নয়। সে তার শরীর ঠিক রাখতে চায় এবং সব সংস্করণের জন্য পরিপূর্ণ অলরাউন্ডার হয়ে ফিরতে চায়।’