শান্তর নতুন শুরুর চ্যালেঞ্জ, প্রতিদ্বন্দ্বিতায় চোখ শ্রীলঙ্কার

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

সোমবার শুরু হচ্ছে বাংলাদেশ ও শ্রীলঙ্কার মধ্যকার টি-টোয়েন্টি সিরিজ। এই সিরিজ দিয়েই আনুষ্ঠানিকভাবে তিন ফরম্যাটের অধিনায়ক হিসেবে যাত্রা শুরু করবেন নাজমুল হোসেন শান্ত। সামনে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। এই বিশ্ব আসরের প্রস্তুতিটাও লঙ্কানদের বিপক্ষে সিরিজ দিয়েই শুরু হচ্ছে। 

গেল কয়েক বছর ধরেই শ্রীলঙ্কা-বাংলাদেশ ম্যাচ মানেই ভিন্ন রকমে উত্তেজনা। ২০১৮ সালে নিদাহাস ট্রফি দিয়ে শুরু। সবর্শেষ বিশ্বকাপেও অ্যাঞ্জেলো ম্যাথিউসের টাইমড আউট নিয়ে উত্তেজনা ছিল চরমে। উপমহাদেশের এই দুই দলের খেলা এখন রূপ নিয়েছে দারুণ এক দ্বৈরথে।

ফরম্যাটটা যখন টি-টোয়েন্টি বাংলাদেশ শক্তিমত্তায় সেখানে লঙ্কানদের চেয়ে বেশ খানিকটা পিছিয়ে। সব মিলিয়ে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ১৩টি টি-টোয়েন্টি খেলেছে বাংলাদেশ। এর মধ্যে বাংলাদেশ জয় পেয়েছে মাত্র ৪টিতে। বিপরীতে শ্রীলঙ্কার জয় ৯টিতে। ২০২২ সালে এশিয়া কাপে লঙ্কানদের বিপক্ষে সর্বশেষ টি-টোয়েন্টিতে মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ।

সেই ম্যাচে ২ উইকেটের জয় পেয়েছিল লঙ্কানরা। তবে বাংলাদেশকে আশা দেখাতে পারে ঘরের মাঠে সাম্প্রতিক পারফরম্যান্স। কারণ সর্বশেষ তিন সিরিজেই জিতেছে টাইগাররা। এ ছাড়া দলের সব ক্রিকেটার মাত্রই বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) শেষ করেছেন। ফলে এই ফরম্যাটের সঙ্গে ছন্দটা মেলাতে বেগ পেতে হবে না শান্তর দলকে।

অধিনায়কের দায়িত্ব নতুন কিছু নয় শান্তর জন্য। গত বিশ্বকাপেও সাকিব আল হাসানের অনুপস্থিতিতে বেশ কয়েকটি ম্যাচে বাংলাদেশকে নেতৃত্ব দিয়েছেন শান্ত। এরপর নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষেও নেতৃত্বভার সামলেছেন তিনি। তবে তিন ফরম্যাটের নেতৃত্বে চ্যালেঞ্জও দেখছেন শান্ত।

লঙ্কানদের বিপক্ষে সিরিজ শুরুর আগে শান্ত বলেছেন, ‘আমার মনে হয়, কাজটা আমার জন্য এখন আরও...অবশ্যই চ্যালেঞ্জিং। তবে পরিকল্পনা করা একটু সহজ হবে। প্রত্যেক খেলোয়াড় সম্পর্কে জানতে হবে। যদিও আমরা সবাই খেলার মধ্যেই থাকি, সবার সঙ্গে দেখা হয়, কথা হয়। আমার মনে হয় পরিকল্পনা করার দিক থেকে একটু হলেও সুবিধা হবে। তিন সংস্করণেই দায়িত্বে আছি। আশা করছি সামনে ভালো কিছুই হবে।’

এই সিরিজে বাংলাদেশ দলে নেই সাকিব আল হাসান। অন্যদিকে নিষেধাজ্ঞার কারণে প্রথম দুই ম্যাচে খেলতে পারবেন না শ্রীলঙ্কার অধিনায়ক ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা। আর চোটের কারণে দলে নেই ইনফর্ম ব্যাটার পাথুম নিশাঙ্কাও। সব মিলিয়ে দারুণ একটি প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ সিরিজের আশায় আছেন লঙ্কান প্রধান কোচ ক্রিস সিলভারউড।

তিনি অবশ্য দুই দলের লড়াইকে দ্বৈরথ হিসেবে দেখছেন না। তিনি বলেছেন, ‘শুনুন, প্রথম কথা হচ্ছে আমি আশা করছি দুটি ভালো দলের মধ্যে বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ একটা সিরিজ হবে। অতীতে কী হয়েছে, আমার কাছে তা ইতিহাস। চলে গেছে। আমাদের দিক থেকে দেখলে, সামনে যা আছে তার দিকেই মনোযোগ দিতে হবে।’