|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

রঙিন পোশাকের ক্রিকেটে মনোযোগ দিতে ২০২১ সালে টেস্ট ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছিলেন মঈন আলী। তবে জ্যাক লিচের চোটে ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) অনুরোধে অবসর ভেঙে আবারও টেস্ট ক্রিকেটে ফিরলেন অভিজ্ঞ এই অলরাউন্ডার। তাকে অ্যাশেজের ইংল্যান্ড দলে যুক্ত করা খবর এক বিবৃতিতে নিশ্চিত করেছে ইসিবি।

অ্যাশেজের প্রথম দুই টেস্টের জন্য দল ঘোষণার পর চোটের কারণে পুরো সিরিজ থেকেই ছিটকে গেছেন লিচ। বাঁহাতি এই স্পিনার ছিটকে যাওয়ার পর একজনের অফ স্পিনারের খোঁজে নেমেছিল ইসিবি। যেখানে তাদের প্রথম পছন্দ ছিল মঈন। কার্যকরী অফ স্পিনের সঙ্গে আক্রমণাত্বক ব্যাটিংটাও করতে পারেন অভিজ্ঞ এই অলরাউন্ডার।

যা ব্রেন্ডন ম্যাককালামের বাজবল তত্ত্বের সঙ্গে বেশ ভালোই মানানসই। এরপর অবসর নেয়া মঈনকে ফেরাতে আঁটঘাঁট বেধে নামে ইসিবি। মঈনকে ফেরাতে তার সঙ্গে আলোচনায় বসেন বেন স্টোকস, ম্যাককালাম ও ইসিবির ম্যানেজিং ডিরেক্টর রব কি।

তাদের প্রস্তাবে সম্মতি দিলে বুধবার (৭ জুন) প্রথম দুই টেস্টে যুক্ত করার খবর নিশ্চিত করে ইসিবি। মঈনকে ফেরানো প্রসঙ্গে রব কি বলেন, ‘এই সপ্তাহের শুরুর দিকে আমরা মঈনের টেস্ট ক্রিকেটে ফেরার সিদ্ধান্তে পৌঁছাই। এটা আসলে বেশ কয়েকদিনের আলোচনার প্রতিফলন।’

‘মঈন দলের সঙ্গে যোগ দিকে এবং আবারও টেস্ট খেলতে মুখিয়ে আছে। অলরাউন্ড সক্ষমতার সঙ্গে তার অনেক অভিজ্ঞতা আছে। যা আমাদের অ্যাশেজে সুবিধা দেবে। আমরা আশা করি মঈন এবং পুরো টেস্ট স্কোয়াড অ্যাশেজে ভালো করবে।’

ম্যাককালাম কোচ হয়ে আসার পর বদলে যায় ইংল্যান্ডের লাল বলের ক্রিকেট। স্টোকসের অধীনে ইংল্যান্ডের খেলার ধরণ মনে ধরেছিল মঈনের। যার ফলে টেস্টে ফেরার আগ্রহ প্রকাশ করেছিলেন অভিজ্ঞ অলরাউন্ডার। সবশেষ ডিসেম্বরে সেই সুযোগও এসেছিল তার কাছে।

পাকিস্তান সফরে তাকে ফেরানোর চেষ্টা করেছিল ম্যাককালাম। তবে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ও ইন্টারন্যাশনাল লিগ টি-টোয়েন্টির চুক্তির কারণে পাকিস্তানের বিপক্ষে খেলেননি মঈন। তবে এবারের অ্যাশেজে ফিরলেন তিনি। একাদশে সুযোগ পেলে ৮ নম্বরে ব্যাটিং করতে দেখা যেতে পারে তাকে।