পান্তই আমাদের আসল নেতা: পন্টিং

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

গত বছরের শেষদিকে সড়ক দূর্ঘটনায় আহত হয়েছিলেন ঋষভ পান্ত। এখনও সুস্থ হয়ে উঠতে না পারায় ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগের (আইওইএল) এবারের আসরে অংশ নেয়া হচ্ছে না এই উইকেটরক্ষক ব্যাটারের। তার পরিবর্তে এবারের মৌসুমে দিল্লি ক্যাপিটালসকে নেতৃত্ব দেবেন ডেভিড ওয়ার্নার।

নতুন অধিনায়কের অধীনে খেললেও দিল্লি আসল নেতা থাকবেন পান্তই। এমনটাই জানিয়েছেন দিল্লি ক্যাপিটালসের প্রধান কোচ রিকি পন্টিং। এমনকি দলের জার্সি ও ক্যাপে পান্তের জার্সি নম্বর লিখে রাখার কথাও ভাবছেন তারা। তবে পান্তকে ডাগ আউটে পেলে সবচেয়ে বেশি খুশি হতেন পন্টিং।

সম্প্রতি এক অনুষ্ঠানে দিল্লি ক্যাপিটালসের প্রধান কোচ বলেন, ‘খুব ভালো হতো যদি প্রত্যেকটা ম্যাচে পন্তকে ডাগআউটে আমার পাশে পেতাম। কিন্তু সেটা যদি সম্ভব না হয়, তা হলে যে কোনও উপায়ে ওকে দলের সঙ্গে রাখার চেষ্টা করব। আমাদের জার্সি বা টুপিতে তার জার্সি নম্বর লিখে রাখা যেতে পারে। মনে করিয়ে দিতে চাই যে, সেই আমাদের আসল নেতা। এমন কী আমাদের সঙ্গে পান্ত না থাকলেও, সেই নেতা থাকবে।’

পান্ত না থাকায় শুধু অধিনায়কই নয় বিকল্প উইকেটরক্ষকও খুঁজতে হচ্ছে দলটিকে। দলে আছেন সরফরাজ খানের মতো ক্রিকেটার। তবে চূড়ান্ত সিদ্ধান্ত নেয়ার আগে অনুশীলন ম্যাচগুলোর নিজের নজর দিতে চান দিল্লির প্রধান কোচ।

এ প্রসঙ্গে পন্টিং বলেন, ‘আমরা এখনও সিদ্ধান্ত নিইনি। সরফরাজ (খান) আমাদের সঙ্গে যোগ দিয়েছে এবং আমরা উইকেটকিপারের বিষয়ে সিদ্ধান্ত নিতে অনুশীলন ম্যাচগুলোর দিকে নজর রাখব। পান্তের এই ভূমিকাটা পালন করা সবচেয়ে কঠিন।। তবে যেহেতু ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার নিয়ম থাকছে, তাই একাধিক পথ আমাদের সামনে খোলা থাকছে।’

সড়ক দূর্ঘটনার পর দীর্ঘদিন হাসপাতালে ছিলেন পান্ত। এরই মধ্যে পুনর্বাসন শুরু করেছেন তিনি। কদিন আগেই ক্রাচ নিয়ে হাঁটতে দেখা গেছে তাকে। এরপর হালকা সুইমিংও শুরু করেছেন তিনি। তবে মাঠে ফিরতে তার কতদিন সময় লাগতে পারে তা এখনও নিশ্চিত নয়।