পাকিস্তান-ইংল্যান্ড সিরিজ
আফ্রিদি না থাকলেও স্বস্তি পাচ্ছে না ইংল্যান্ড
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
ইনজুরির কারণে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে টেস্ট সিরিজে নেই শাহীন শাহ আফ্রিদি। যদিও এই এক্সপ্রেস পেসারের না থাকা ইংল্যান্ডকে বাড়তি কোনো সুবিধা দেবে না বলে মনে করেন অলি পোপ।
পাকিস্তান দলে রয়েছেন একঝাঁক তরুণ পেসার। সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে নাসিম শাহ-হারিস রউফরা দারুণ বোলিং করে নিজেদের প্রমাণ করেছেন। তাই আফ্রিদি না থাকায় স্বস্তি পাচ্ছে না ইংলিশরা।
এ প্রসঙ্গে পোপ বলেন, 'শাহীন অবশ্যই দারুণ একজন বোলার। সে দারুণ বিশেষ একজন বোলার। যার ভালো গতি আছে এবং ভালো সামর্থ্য রয়েছে। কিন্তু আমরা জানি হারিস রউফ ও নাসিম শাহর মতো পাকিস্তানের আরও কয়েকজন প্রতিভাবান বোলার রয়েছে।'
পাকিস্তান দলে প্রথমবারের মতো ডাক পেয়েছেন আবরার আহমেদ নামের এক মিস্ট্রি স্পিনার। ইংল্যান্ডের ভয় তাদের নিয়েই। শাহীন না থাকায় একদিক দিয়ে ক্ষতি হলেও তরুণ বোলাররা নিজেদের বিলিয়ে দিতে মুখিয়ে থাকবেন বলে মনে করেন পোপ।
তার ভাষ্য, 'পাকিস্তান দলে বেশ কয়েকজন নতুন ক্রিকেটারও রয়েছে এবং যারা খেলতে মুখিয়ে আছে। আমাদের জন্য ভালো একটা দিক যে শাহীন খেলছে না। কিন্তু একইভাবে তারা অন্যদিক দিয়েও শক্তিশালী হয়েছে।'
পাকিস্তানের মাটিতে খেলার কোনো পূর্ব অভিজ্ঞতা নেই পোপের। তবুও সিরিজ শুরুর আগে দারুণ আত্মবিশ্বাসী এই ইংলিশ ব্যাটার। তার বিশ্বাস দ্রুতই পরিস্থিতির সঙ্গে মানিয়ে নিয়ে দলের জন্য অবদান রাখতে পারবেন তিনি।
তিনি বলেন, ‘আমি চেষ্টা করি খুব বেশি লক্ষ্য ঠিক না করতে। অবশ্যই এটাক আমার জন্য নতুন জায়গা, এখানে আমি এর আগে ব্যাটিং করিনি। আমি যত দ্রুত সম্ভব পরিবেশের সঙ্গে মানিয়ে যেতে চাই এবং দলের জন্য অবদান রাখতে চাই।'