নিউজিল্যান্ড ক্রিকেট
বোল্টের পর কিউইদের কেন্দ্রীয় চুক্তি ছাড়লেন গাপটিল
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের (এনজেডসি) কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে বিদায় নিলেন মার্টিন গাপটিল। সাদা বলের ক্রিকেটে লম্বা সময় ধরে জায়গা পাচ্ছেন না এই ওপেনার। এবার নিজেই বিদায় নিলেন কেন্দ্রীয় চুক্তি থেকে।
বেশ কয়েকমাস আগে নিউজিল্যান্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি ছেড়েছিলেন বোল্ট। মূলত ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে নিয়মিত খেলার জন্যই এমনটা করেছিলেন তিনি। গাপটিলের কারণও ভিন্ন নয়। তিনিও বোল্টের মতোই অবসরে যাননি এবং জাতীয় দলে সুযোগ পেলে খেলবেন।
চুক্তি ছাড়ার পর গাপটিল বলেন, 'দেশের হয়ে খেলা আমার জন্য সর্বোচ্চ সম্মানের। ব্ল্যাকক্যাপস এবং নিউজিল্যান্ড ক্রিকেটের সবার প্রতি আমি কৃতজ্ঞ। তবে বর্তমান অবস্থা বিবেচনা করে আমাকে বাস্তব চিন্তা করতে হচ্ছে। দল থেকে বেরিয়ে পড়লেও আমি কিউইদের হয়ে খেলব।'
'এখন অন্যান্য সুযোগগুলো কাজে লাগানো আমার জন্য সহজ হবে। আমি আমার পরিবারের সঙ্গেও সময় কাটাতে পারব, যা খুব গুরুত্বপূর্ণ।'
নিউজিল্যান্ডের হয়ে সদ্য সমাপ্ত টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে স্কোয়াডে থাকলেও ম্যাচ খেলেননি গাপটিল। তারপর ঘরের মাঠে ভারতের বিপক্ষে সিরিজেও দলে জায়গা হয়নি তার। এ কারণেই বিকল্প পথ খুঁজছেন তিনি। আর তার এমন সিদ্ধান্তের প্রতি সম্মান জানিয়েছেন এনজেডসির প্রধান নির্বাহী ডেভিড হোয়াইট।
হোয়াইট বলেন, 'গাপটিলের অবস্থা আমরা বুঝতে পারছি। লম্বা সময় ধরে সে দুর্দান্ত এক ব্যাটার। সে অন্যান্য সুযোগ কাজে লাগাতে চায় আর আমরাও এই পথে বাধা হতে চাই না। সাদা বলের ক্রিকেটে সে দারুণ এবং সম্মানিত এক ক্রিকেটার। আমাদের শুভকামনাকে সঙ্গী করে সে চুক্তি ছেড়ে যাচ্ছে।'
কিউইদের হয়ে ওয়ানডে ক্যারিয়ারে ৪১.৭৩ গড়ে সাত হাজার ৩৪৬ রান করেন গাপটিল। যেখানে সর্বোচ্চ রয়েছে ২৩৭ রানের ইনিংস। টি-টোয়েন্টিতে তিন হাজার ৫৩১ রান করেন তিনি। ২০১৬ সালের পর কিউইদের টেস্ট দলে সুযোগ পাননি এই ফরম্যাটে ৪৭টি ম্যাচ খেলা গাপটিল।