সড়ক দুর্ঘটনায় পরপারে ‘স্লো ফিঙ্গার অব ডেথ’ খ্যাত কোয়ের্তজেন
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
৭৩ বছর বয়সে পৃথিবীর মায়া ছেড়ে পরপারে পাড়ি জমালেন রুডি কোয়ের্তজেন। গাড়ি দুর্ঘটনায় মারা গেছেন তিনি। আইসিসি এলিট প্যানেলের সাবেক আম্পায়ার ছিলেন ‘স্লো ফিঙ্গার অব ডেথ’ খ্যাত এই প্রোটিয়া। কোনো ব্যাটারকে আউট দেয়ার ক্ষেত্রে খুবই ধীরগতিতে আঙুল তুলতেন তিনি। যে কারণে তাকে ‘স্লো ফিঙ্গার অব ডেথ’ বলা হয়।
দক্ষিণ আফ্রিকার কেপ টাউন থেকে ব্যাক্তিগত গাড়িতে করে ইস্টার্ন কেপ এ যাচ্ছিলেন কোয়ের্তজেন। সেখানেই তিনি পরিবার নিয়ে বসবাস করতেন। এ যাত্রা পথেই দুর্ঘটনার শিকার হলেন তিনি। এই সময়ে তিনি নিজে গাড়ি চালাচ্ছিলেন।
এই আম্পায়ারের মৃত্যুতে শোক জানিয়েছেন তার বেশ কয়েকজন সাবেক সতীর্থ। আলিম দার বলেছেন, কোয়ের্তজেন এর মৃত্যু তার পরিবার এবং ক্রিকেটের জন্য একটি বড় ক্ষতি এবং শোকের সংবাদ। মরিস এরাসমাস বলেন, একজন তরুণ আম্পায়ার হিসেবে আমি তার কাছ থেকে অনেক কিছুই শিখেছি।
আলিম দার বলেন, ‘এই মৃত্যু সর্বপ্রথম তার পরিবার, এরপর দক্ষিণ আফ্রিকা এবং ক্রিকেটের জন্য অনেক বড় একটি ক্ষতি এবং মর্মবেদনার সংবাদ। আমি অনেকগুলো ম্যাচেই তার সঙ্গে আম্পায়ারের দায়িত্ব পালন করতে দাঁড়িয়েছি। তিনি শুধু একজন দুর্দান্ত আম্পায়ার ছিলেন না, ছিলেন একজন অসাধারণ সহকর্মী। মাঠের মধ্যে ছিলেন সব সময় দারুণ সহযোগী। এমনকি মাঠের বাইরেও তিনি অনেক সহযোগিতা করতেন।’
কোয়ের্তজেনের স্বদেশী সতীর্থ এরাসমাস বলেন, ‘শারীরিক এবং মানসিক দিক থেকে এমন এক চরিত্রের অধিকারী ছিলেন রুডি, যা অতুলনীয়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে দক্ষিণ আফ্রিকান আম্পায়ারদের জন্য তিনিই প্রথম দরজা খুলে ধরতে সক্ষম হন। আমাদের মধ্যে এই আত্মবিশ্বাস জন্মিয়েছিলেন যে, এটা সম্ভব। তরুণ আম্পায়ার হিসেবে আমি তার কাছ থেকে অনেক কিছুই শিখেছি।’
কোয়ের্তজেন বিশ্বের দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ম্যাচ পরিচালনাকারী আম্পায়ার। তিনি সবমিলিয়ে ৩৩১টি ম্যাচে আম্পায়ারের দায়িত্ব পালন করেছেন। তিনি ২০১০ সালে আম্পায়ার হিসেবে অবসর গ্রহণ করেন। তখন তিনিই ছিলেন সর্বোচ্চ ম্যাচ পরিচালনাকারী আম্পায়ার। এরপর পাকিস্তানের আলিম দার তাকে ছাড়িয়ে যান।