কোহলি, শততম টেস্ট এবং একাত্তরের গ্যারাকল

|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট ||

একশোতে একশো পেলে একাত্তরের অপেক্ষা ঘুচবে একাত্তরে! এমন সমীকরণের সামনে দাঁড়িয়ে আছেন বিরাট কোহলি। 

সেঞ্চুরি হাঁকানোটা একসময় অভ্যাসে পরিণত হয়েছিল কোহলির। অথচ গত দুই বছরের অধিক সময় ধরে তার ব্যাটে সেঞ্চুরি খরা। ভারতের সাবেক এই অধিনায়ক শেষবার যখন সেঞ্চুরি করেছিলেন, তখনও করোনার সঙ্গে আমাদের পরিচয় হয়নি। এরই মধ্যে কোভিড-১৯ এ রীতিমতো থমকে আছে পুরো পৃথিবী, ঠিক যেমন থমকে আছে কোহলির সেঞ্চুরি সংখ্যা। যেন তার ব্যাটেও মহামারী চলছে! অবশ্য মাত্র দেড় বছরের ব্যবধানে মানুষ করোনার ভ্যাক্সিন অবিষ্কার করে ফেলেছে কিন্তু কোহলি তার সেঞ্চুরি খরার সমাধান খুঁজে পাননি।

কোহলি শেষবার শতকের দেখা পেয়েছিলেন ইডেনে। বাংলাদেশের বিপক্ষে পিংক বল টেস্টে। সেটা অবশ্য ২০১৯ সালের নভেম্বরের কথা। সময়ের হিসেবে তা ২৭ মাস! প্রায় দুই বছরের ব্যবধানে কোহলির ক্রিকেট ক্যারিয়ারেও এসেছে বড়-সড় পরিবর্তন। এই সময়ে তিন সংস্করণের ক্রিকেট থেকেই নেতৃত্ব ছেড়েছেন তিনি, শুধু তিন অঙ্কের ম্যাজিক ফিগারটাই ছুঁয়ে দেখা হয়নি। কোনো এক অদ্ভুত কারণে কোহলির সেঞ্চুরি সংখ্যাটা আটকে আছে ৭০ এ।

২০১১ সালের ২০শে জুন টেস্ট অভিষেক হয়েছিল কোহলির। কিংস্টনে নিজের অভিষেক টেস্টে সুবিধা করতে পারেননি তিনি। ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে প্রথম ইনিংসে মাত্র ৪ রান করেছিলেন। এরপর দ্বিতীয় ইনিংসেও ১৫ রানের বেশি করতে পারেননি এই ডানহাতি ব্যাটার। তিন ম্যাচের সেই টেস্ট সিরিজে পাঁচ ইনিংস মিলিয়ে মোটে ৭৬ রান করেছিলেন কোহলি।

তিনি সাদা পোশাকে প্রথম হাফ সেঞ্চুরি পেয়েছিলেন নিজের ষষ্ঠ ইনিংসে। সেটা ঘরের মাঠে ক্যারিবিয়ানদের বিপক্ষে। এই টেস্টের দ্বিতীয় ইনিংসেও হাফ সেঞ্চুরি করেছিলেন তিনি। তবে লাল বলের ক্রিকেটে তিন অঙ্কের ম্যাজিক ফিগার ছুঁতে কোহলিকে অপেক্ষা করতে হয়েছিল ১৪ ইনিংস।

এরপর আর তাকে পেছন ফিরে তাকাতে হয়নি। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে নিজেকে পরিণত করেছেন। ধারবাহিক হয়েছেন। হয়ে উঠেছেন বিশ্বক্রিকেটেরই বড় বিজ্ঞাপন। 

কোহলির টেস্ট অভিষেকের পর থেকে তার সর্বশেষ সেঞ্চুরি করা পর্যন্ত কখনোই ১৪ ইনিংসের বেশি সময় সেঞ্চুরি বঞ্চিত ছিলেন না। তবে এবার সাদা পোশাকে টানা ২৭ ইনিংস ধরে সেঞ্চুরির দেখা পাচ্ছেন না তিনি। আর সব সংস্করণের ক্রিকেট মিলিয়ে এই সংখ্যাটা ৭০ এ পৌঁছেছে।

গত ২৭ মাস ধরে কাঙ্খিত সেই সেঞ্চুরি ধরা দিচ্ছে না কোহলির ব্যাটে। শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে মোহালি টেস্টের প্রথম ইনিংসে খেলতে নামার সময় কোহলির সেঞ্চুরি বঞ্চিত ইনিংসের সংখ্যাটা পৌঁছাবে ৭১ এ। 

আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজের ৭১তম সেঞ্চুরি পেতে ঠিক আরও কতটা সময় অপেক্ষা করতে হবে তাকে, তা বলা মুশকিল। তবে মোহালিতে টেস্ট ক্রিকেট ইতিহাসের ৭১তম ক্রিকেটার হিসেবে ম্যাচ খেলার সেঞ্চুরি করবেন কোহলি।

৭১তম ক্রিকেটার হিসেবে ১০০তম টেস্ট খেলতে নেমে যদি ১০০ করতে পারেন, তাহলে ৭১ ইনিংসের অপেক্ষায় নিজের ৭১তম সেঞ্চুরিটা পেয়ে যাবেন কিং কোহলি! বাইশ গজে খেলতে নামার সময় কোহলির মাথায় হয়তো এমন কিছু থাকবে না। তবে যদি মোহালিতে সেঞ্চুরিটা পেয়ে যান তাহলে সমীকরণটা এমনই হবে, ১০০ তে ১০০, ৭১ এ ৭১!