|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
ভারতীয় জাতীয় দলে জায়গা পাওয়া মোটেই সহজ বিষয় নয়। এমন অনেক ক্রিকেটারই রয়েছেন ঘরোয়া ক্রিকেটে নিয়মিত পারফর্ম করেও জাতীয় দলের আঙিনায় নেই। এমনই আক্ষেপে পুড়তে হয়েছিল মারকুটে ব্যাটার সূর্যকুমার যাদবকে।
চলতি বছরের শুরুতে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক হয়েছে তার। যদিও ২০২০ সালের অস্ট্রেলিয়া সফরে ভারতীয় দলে জায়গা পাবেন বলে আশায় বুক বেঁধেছিলেন সূর্যকুমার। যদিও সেবার দলে ডাক না পেয়ে অনেক হতাশ হয়েছিলেন তিনি।
এ প্রসঙ্গে সূর্যকুমার বলেছেন, ‘ওই ম্যাচের (বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে) আগে প্রায় অর্ধেক আইপিএল হয়ে গিয়েছিল। এমন সময় ভারতীয় দল ঘোষণা হওয়ার কথা ছিল এবং ২০১৯ ও ২০২০ সালে আইপিএলে ভাল করার পাশপাশি ঘরোয়া ক্রিকেটেও পারফর্ম করেছিলাম আমি। তাই আমার মাথায় ভারতীয় দলে জায়গা পাওয়ার বিষয়টা ছিলই এবং আমি দলে সুযোগ পাওয়া নিয়েও আশাবাদী ছিলাম। পরে যখন দেখি দলে আমার নাম নেই, তখন সত্যি বলতে আমি ভীষণ হতাশই হই। এই চিন্তা কিছুতেই মাথা থেকে যাচ্ছিল না।’
হতাশ সূর্যকুমারের পাশে সে সময় দাঁড়িয়েছিলেন মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের দুই কোচ মাহেলা জয়াবর্ধনে ও জহির খান। তাদের পরামর্শেই রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে ৪৩ বলে ৭৯ রানের ইনিংস খেলেন সূর্যকুমার। সেই ম্যাচে মুম্বাই জিতেছিল ৫ উইকেটের ব্যবধানে।
সেই ম্যাচের স্মৃতিচারণ করে সূর্যকুমার বলেন, ‘একদিন মাহেলা এবং জ্যাক (জাহির খান) আমায় এসে বলেন যে আরসিবির বিরুদ্ধে ম্যাচই আমার নিজেকে প্রমাণ করার সেরা সুযোগ। আমি তখন তো হ্যা বলে দিয়েছিলাম। তবে মাথার মধ্যে তখনও ওই একই কথা ঘুরছিল। আমি পুরোপুরি ভেঙে পড়েছিলাম। ট্রেনার এবং দলের অধিনায়কও যখন আমার সঙ্গে কথা বলছিল, তখনও উদাস ছিলাম। বুঝতেই পারছিলাম না আমার সঙ্গে কী হচ্ছে।’