অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট

‘পেইন তো কাউকে খুন করেনি, ব্যাংক ডাকাতিও করেনি’

ক্রিকফ্রেঞ্জি ডেস্ক

ক্রিকফ্রেঞ্জি ডেস্ক
প্রকাশের তারিখ: 11:39 শনিবার, 20 নভেম্বর, 2021

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

'সেক্সটিং স্ক্যান্ডালে' জড়িয়ে অধিনায়কত্ব ছেড়েছেন টিম পেইন। আসন্ন অ্যাশেজ সিরিজে অস্ট্রেলিয়ার একাদশে তাঁকে দেখা যাবে কিনা সেই বিষয়েও আছে সংশয়। যদিও পেইনকে খেলানোর পক্ষে ভিক্টোরিয়া ও সাউথ অস্ট্রেলিয়ার প্রথম শ্রেণির কিংবদন্তি উইকেটরক্ষক ড্যারেন ব্যারি।

২০১৭ সালের অ্যাশেজের সময় গ্যাবা টেস্টের আগে পরিচিত নারী সহকর্মীকে কুরুচিপূর্ণ ছবিসহকারে বার্তা পাঠান পেইন। অনৈতিক প্রস্তাবও দেন সেই নারীকে। পরের বছর বিষয়টি সম্পর্কে অবগত হয় ক্রিকেট তাসমানিয়া ও ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া।

পেইনকে তখন হুঁশিয়ারি বার্তা পাঠিয়ে ব্যাপারটি মীমাংসা করা হয়। যদিও সাম্প্রতিক সময়ে এই ঘটনা গণমাধ্যমে চলে আসলে নেতৃত্ব ছাড়তে বাধ্য হন পেইন। অস্ট্রেলিয়া দলে তাঁর খেলা নিয়েও সংশয় তৈরি হয়েছে এখন।

যদিও ভিক্টোরিয়া ও সাউথ অস্ট্রেলিয়ার হয়ে প্রথম শ্রেণিতে ১৫০ ম্যাচের বেশি খেলে ফেলা ব্যারি মনে করছেন, অ্যাশেজে অস্ট্রেলিয়া দলে পেইনের খেলা উচিত। উইকেটরক্ষক হিসেবে পেইনের দক্ষতার কারণেই তাঁকে বাড়তিভাবে মূল্যায়ন করছেন ক্যারিয়ারে ৫৫২ টি ক্যাচ লুফে নেয়া ব্যারেল।

তিনি বলেন, 'হ্যাঁ, অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক হিসেবে তার হয়তো আর কোনো পথ ছিল না। হয়তো তাকে অধিনায়কত্ব থেকে সরে দাঁড়াতে হয়েছে। সে যদি খেলতে চায়... আমি শুধু বাইরে থেকে বলতে চাই, পেইন অস্ট্রেলিয়ার সেরা উইকেটরক্ষক।'

তিনি আরও বলেন, 'যা ঘটেছে সেটার সাফাই গাইছি না। তা অবশ্যই ভুল। কিন্তু সে তো কাউকে খুন করেনি! ব্যাংক ডাকাতিও করেনি! জীবন চলার পথে সে একটি ভুল করেছে মাত্র। এটা নিয়েই তার পরিবারের সঙ্গে তাকে চলতে হচ্ছে। আমার ওর জন্য খারাপ লাগছে। সে যদি খেলতে চায়, আমি তাকে অবশ্যই নেব।'

নেতৃত্ব ছাড়লেও ৩৬ বছর বয়সী পেইন অবশ্য অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলা চালিয়ে যেতে চান। নিজের ইচ্ছার কথা ইতোমধ্যেই মিডিয়াকে জানিয়েছেন তিনি। পেইন না খেললে অস্ট্রেলিয়ার একাদশে দেখা যেতে পারে অ্যালেক্স ক্যারি বা জস ইংলিসকে।