টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ
ক্যারিয়ারের শেষ ভেবে পাকিস্তানের বিপক্ষে নেমেছিলেন ওয়েড
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দ্বিতীয় সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার জয়ের নায়ক ম্যাথু ওয়েড। পাকিস্তানের বিপক্ষে ১৭ বলে ৪১ রানের দারুণ এক ইনিংস খেলেছেন এই উইকেটরক্ষক-ব্যাটার। অথচ তিনি ব্যাট হাতে যখন মাঠে নেমেছিলেন তখন শঙ্কা ছিল দলে জায়গা হারানোর। এই ম্যাচে পারফর্ম না করতে পারলে অস্ট্রেলিয়ার জার্সিতে তার পথচলা হয়তোবা এখানেই থেমে যেত। ম্যাচ শেষে ওয়েড নিজেই এমন শঙ্কার কথা জানিয়েছেন।
ব্যাট হাতে ২০২১ সালে সময়টা ভালো যায়নি ওয়েডের। ওয়েস্ট ইন্ডিজের পর বাংলাদেশ সফরেও জ্বলে উঠতে পারেননি তিনি। ব্যর্থতার ধারাবাহিকতা বজায় ছিল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপেও। এখন পর্যন্ত ২০২১ সালে ২১ ম্যাচ খেলে ৩০২ রান করেছেন। প্রায় পুরো বছর ব্যর্থ হওয়া ওয়েডই অস্ট্রেলিয়াকে ফাইনালে তোলার নায়ক।
পাকিস্তানের বিপক্ষে ওয়েড যখন উইকেটে আসেন তখন দল খানিকটা চাপে। পাশাপাশি তার ক্যারিয়ারের বাকি পথটুকুও অনেকাংশে নির্ভর করছিল এই ম্যাচের পারফরম্যান্সের ওপর। কিন্তু সব চাপ সামলে দারুণ এক ক্যামিওতে দলকে জিতিয়েছে, অজিদের ফাইনালের টিকিট নিশ্চিত করেছেন, নিজের ক্যারিয়ারের পথটাও আরও মসৃণ করেছেন।
ওয়েড বলেন, ‘ক্যারিয়ারের সমাপ্তি নিয়ে শুধুই শঙ্কা নয়, বলা যায় নিশ্চিতভাবেই শেষ হয়ে যেত। খানিকটা চাপ নিয়েই এই ম্যাচে আমি মাঠে নামি। জানতাম যে, অস্ট্রেলিয়ার হয়ে হয়তো এটিই শেষ সুযোগ।’
তিনি আরও বলেন, ‘আমি শুধুই নিজের সেরাটা দিতে চেয়েছি এবং দলের জয়ের জন্য খেলেছি। দলের প্রত্যেকেই ড্রেসিংরুমে অসাধারণ, যাদের সঙ্গে অনেক অনেক লম্বা সময় ধরে খেলছি।’
সেমিফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার সেরা পারফর্মার ওয়েডের ধারণা ফাইনালে হারানোর খুব বেশি কিছু থাকে না। তাই চাপটাও কম থাকে। তাই ফাইনালে নিজেদের সেরাটা দিতে মুখিয়ে আছেন তারা। ওয়েড বলেন, ‘আমার মনে হয়েছিল, ফাইনালের চেয়ে সেমি-ফাইনালেই হয়তো চাপ বেশি। ফাইনাল মানে তো এই মঞ্চে আমরা আছি, হারানোর খুব বেশি কিছু নেই। আমরা সেখানে নিজেদের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করব।’