অ্যাশেজ সিরিজ
স্মিথের ওপর বাড়তি নজর থাকবে অ্যান্ডারসনের
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
অনেক জল ঘোলার পর এ বছরের শেষ দিকে শুরু হতে যাচ্ছে অ্যাশেজ সিরিজ। মর্যাদার এই লড়াইয়ে স্টিভেন স্মিথের উইকেট নিতে মুখিয়ে আছেন জেমস অ্যান্ডারসন। অভিজ্ঞ এই পেসারের মতে, স্মিথের ওপর নির্ভর করে অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং লাইনআপ। তাই তাঁর ওপর বাড়তি নজর থাকবে অ্যান্ডারসনের।
সর্বশেষ অ্যাশেজ ট্রফি ২-২ এ ভাগাভাগি করেছিল ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়া। সেই সিরিজে ব্যাট হাতে ইংলিশ বোলারদের বেশ ভুগিয়েছেন এই টপ অর্ডার ব্যাটসম্যান। পাঁচ ম্যাচের সিরিজে ১১০.৫৭ গড়ে ৭৭৪ রান করেছিলেন তিনি।
অ্যান্ডারসন বলেন, ‘বোলার হিসেবে সবসময় আপনার চোখ থাকবে প্রতিপক্ষের সেরা খেলোয়াড়দের দিকে এবং গত তিন-চার বছরের দিকে তাকালে আপনি দেখবেন স্টিভ স্মিথ অস্ট্রেলিয়ার সেরা খেলোয়াড়।’
তিনি আরও বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটিং লাইনআপ অনেকটা তার উপর নির্ভর করে। যদিও ডেভিড ওয়ার্নার বা মার্নাস লাবুশেনের মতো ব্যাটসম্যানরাও বড় রান করতে দলে অবদান রাখছে। কিন্তু গত কয়েকবছরে তাদের ব্যাটিং লাইনআপ মূলত স্মিথের ওপরই নির্ভরশীল। তাই যত দ্রুত সম্ভব তাকে ফেরাতে চাইব।’
অস্ট্রেলিয়ার কন্ডিশন অনেকটা ইংল্যান্ডের মতো হলেও সেখানকার উইকেটে ভিন্নতা থাকে। তাছাড়া অস্ট্রেলিয়াতে কোকাবুরা বল ব্যবহার করা হয়, অন্যদিকে ইংলিশরা ডিউক বলে অভ্যস্ত। তাই অ্যান্ডারসন বলছেন অস্ট্রেলিয়া মাটিতে পারফর্ম কঠিন কাজ।
এ প্রসঙ্গে ডানহাতি এই অভিজ্ঞ পেসার বলেন, ‘অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে বোলিং করা সবসময় কঠিন না হলেও তা অবশ্যই অন্যরকম। ইংল্যান্ডের উইকেটে ডিউক বল সবসময়ই সুইং করে এবং সিম মুভমেন্ট হয়। কিন্তু কোকাবুরা বলে খুব বেশি সুইং পাওয়া যায় না, তাই এখানে টানা ভালো জায়গায় বল করে যাওয়া গুরুত্বপূর্ণ। আর এটাতেই বোলাররা বেশি ভুগে।’