আইপিএল
নিজ সামর্থ্য নিয়ে সন্দিহান ছিলেন উথাপ্পা
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
এবারের ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগে (আইপিএল) চেন্নাই সুপার কিংসের হয়ে শুরু থেকে খেলার সুযোগ হয়নি রবিন উথাপ্পার। ক্রমাগত রান ক্ষরায় থাকলেও চেন্নাই সুযোগ দিতে থাকে অভিজ্ঞ ব্যাটার সুরেশ রায়নাকে। অবশেষে রায়নার বদলি হয়ে একাদশে আসেন উথাপ্পা। প্রায় দশ ম্যাচ একটানা না খেলতে গিয়ে নিজের সামর্থ্য সম্পর্কেও সন্দেহ চলে আসে উথাপ্পার মনে।
যদিও চেন্নাই ম্যাচ খেলার সুযোগ দেয়ার পর সেই সন্দেহ ক্রমশ দূর হয়ে যেতে থাকে উথাপ্পার। সুযোগ পাওয়ার কারণে চেন্নাই ফ্র্যাঞ্চাইজির প্রতি কৃতজ্ঞতাও প্রকাশ করেন তিনি।
আইপিএলের অন্তিম লগ্নে খেলার সুযোগ পাচ্ছেন উথাপ্পা। দিল্লি ক্যাপিটালসের বিপক্ষে প্রথম কোয়ালিফায়ারে ৪৪ বলে ৬৩ রান করে দলকে ফাইনালে তোলেন মারকুটে এই ব্যাটসম্যান।
উথাপ্পা বলেন, 'আমি দশ ম্যাচ একাদশের বাইরে ছিলাম, আর ভাবছিলাম কীভাবে সাহায্য করা যায়। নিজের সামর্থ্যের প্রতি সন্দেহ সৃষ্টি হচ্ছিল। আমি যা যা করতে পারি সেটাই করছিলাম.. যেমন তাদের পানি এনে দিচ্ছিলাম। সুযোগ পাওয়ার পরই আমার মধ্যে দায়িত্ববোধ চলে আসে আরও। সুযোগ পাওয়ার জন্য আমি কৃতজ্ঞ।'
তিনি আরও বলেন, 'গ্রুপের সংস্কৃতি এমন যে, আপনি অবশ্যই সুযোগ পাবেন। প্রথম ম্যাচে আমি ভালোভাবেই শুরু করেছিলাম, রান না করলেও বাদ পড়িনি। আমি শট খেলে আউট হয়েছিলাম, তাই নিজেকে সেভাবে প্রেরণা যোগাচ্ছিলাম। আমি জানি, আমাকে ইতিবাচকভাবেই নিজেকে প্রকাশ করতে হবে।'
১৭৩ রানের বড় লক্ষ্য তাড়ায় শুরুতেই ফাফ ডু প্লেসির উইকেট হারায় চেন্নাই। এরপর রুতুরাজ গায়কোয়াড়ের সঙ্গে ১১০ রানের জুটি গড়েন ডানহাতি এই ব্যাটসম্যান। দলকে ফাইনালে তোলার দিনে নিজের সাবেক দল, কলকাতা নাইট রাইডার্সের সাবেক অধিনায়ক গৌতম গম্ভীরের প্রশংসাও করেন উথাপ্পা।
৩৫ বছর বয়সী এই ব্যাটার আরও বলেন, 'কলকাতায় গৌতম গম্ভীরের অধীনেও আমার একই অবস্থা হয়েছিল। সে সবসময় চাইত, দলের ক্রিকেটাররা যার যার অবস্থান নিয়ে নিশ্চয়তায় থাক। ক্রিকেটাররাও ফ্র্যাঞ্চাইজিকে নিজেদের সেরাটা নিঙরে দিতে চাইতো। এরপর এবারই প্রথম আমি সেরকম নিশ্চয়তা পাচ্ছি। এমন হলে আপনি সবসময় চাইবেন আপনার দলকে সাহায্য করতে।'