অ্যাশেজ সিরিজ
অ্যাশেজ নিয়ে অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রীর সঙ্গে আলোচনায় পেইন
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
আগামী ডিসেম্বরে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে মর্যাদাপূর্ণ অ্যাশেজ সিরিজ আয়োজন করবে অস্ট্রেলিয়া। সিরিজটি মাঠে গড়ানোর আগে অস্ট্রেলিয়া সরকারের কোভিড-১৯ সংক্রান্ত বেশ কয়েকটি নীতিমালার বিপক্ষে দ্বিমত পোষণ করেছে ইংল্যান্ডের ক্রিকেটাররা। তাই অ্যাশেজের বিষয়ে সরকারের অবস্থান জানতে অস্ট্রেলিয়ার প্রধানমন্ত্রী স্কট মরিসনের সঙ্গে আলোচনা করেছেন টিম পেইন।
অ্যাশেজ সিরিজ খেলতে পরিবারের সদস্যদের ছাড়াই ইংলিশ ক্রিকেটারদের সফরে আসতে হবে বলে জানিয়েছিল অস্ট্রেলিয়া সরকার। এর পরপরই অস্ট্রেলিয়া সফরে অনাগ্রহের কথা জানিয়েছিলেন বেশ কয়েকজন ইংলিশ ক্রিকেটার। এ কারণে অ্যাশেজ সিরিজ মাঠে গড়ানো নিয়ে ধোঁয়াশার সৃষ্টি হয়েছিল।
যদিও সিরিজটি সফলভাবে আয়োজন করতে শেষ পর্যন্ত নিজেদের কঠোর অবস্থান থেকে সরে আসতে শুরু করেছে অস্ট্রেলিয়া সরকার। সিরিজটি নির্দিষ্ট সময়ে মাঠে গড়াবে বলে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যমগুলো খবর প্রকাশ করছে। এই বিষয়টি নিয়ে প্রধানমন্ত্রী মরিসন ও অজি টেস্ট অধিনায়ক পেইনের মধ্যে আলোচনা হয়েছে।
এ প্রসঙ্গে পেইন বলেন, ‘আমি তার (স্কট মরিসন) সঙ্গে কিছু সময় কথা বলেছি। কিন্তু অধিনায়ক হিসেবে আমার হাতে এখনো সময় রয়েছে। অ্যাশেজ মাঠে গড়ানোর বিষয়টি কিভাবে এগোচ্ছে তা তিনি খুঁটিনাটি জানছেন। খেলোয়াড়েরা তাদের দৃষ্টিকোণ থেকে কেমন অবস্থানে রয়েছে তা জানতে তিনি আগ্রহী ছিলেন। আমি অধিনায়ক হিসেবে তাকে কয়েকটি বার্তা পাঠিয়েছি। বুঝতে পেরেছি তিনি ক্রিকেট পছন্দ করেন।’
দুই দলের ক্রিকেটারদের কথা মাথায় রেখে ইংলিশদের প্রায় সব দাবিই মেনে নেওয়া হয়েছে বলে জানান পেইন। ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া (সিএ) ও অস্ট্রেলিয়া সরকার বিষয়টি নিয়ে একত্রে কাজ করছে বলেও উল্লেখ করেছেন তিনি।
পেইনের ভাষ্য, ‘সিরিজ আয়োজন করতে ইংলিশরা যে দাবি করেছিল তার সবগুলো না হলেও বেশিরভাগই মেনে নেয়া হয়েছে। দুই দলের জন্যই সুবিধা হবে এমন শর্ত রাখতে ক্রিকেট অস্ট্রেলিয়া চায়। এ বিষয়ে ক্রিকেট বোর্ড এবং সরকার একত্রে কাজ করছে। আমি শুনেছি অনেক ইংলিশ ক্রিকেটার রাজি হয়েছে। আমরা সত্যিই শক্তিশালী ইংল্যান্ড দলকে পাব বলে আশা করছি।’