আইপিএল
সৌরভের কারণেই ডানহাতি আইয়ার এখন বাঁহাতি
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
কলকাতা নাইট রাইডার্সের বাঁহাতি ওপেনার ভেঙ্কটেশ আইয়ার। ক্যারিয়ারের শুরুতে ছিলেন ডানহাতি ব্যাটসম্যান। কিন্তু ছোট্ট ভেঙ্কটেশের ক্রিকেটীয় আইডল সৌরভ গাঙ্গুলি। যিনি ব্যাট করেন বাঁহাতি, বল করেন ডানহাতে। প্রিয় দাদার মতো হতে তাই ব্যাটিং স্টাইল বদলকে ডানহাতি ভেঙ্কটেশ হয়ে গেলেন বাঁহাতি।
এরপর ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ারে লিগে স্বপ্নের দল কলকাতা মাত্র ২০ লাখ রুপিতে কিনে নিল তাকে। সংযুক্ত আরব আমিরাত পর্বে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে খেললেন ২৭ বলে ৪১ রানের অপরাজিত এক ইনিংস।এরপর মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের বিপক্ষে করলেন ৩০ বলে ৫৩ রান।
বেঙ্গালুরুর বিপক্ষে কাইল জেমিসন, মোহাম্মদ সিরাজদের বলে যতটা না সাবলীল ছিলেন ট্রেন বোল্ট, জাসপ্রিত বুমরাহদের বলে যেন তার থেকেও বেশি। ম্যাচ শেষে তাই আইয়ের প্রশংসায় ভারতের সাবেক থেকে বর্তমান ক্রিকেটাররা। আর ভেঙ্কটেশ জানালেন সৌরভ তার জীবনে কতটা পরিবর্তন এনে দিয়েছেন।
আইপিএলকে দেয়া এক সাক্ষাতকারে তিনি বলেন, 'আমি দাদার খুবই বড় একজন ভক্ত। তিনি বিশ্ব জুড়ে অনেক ভক্ত পেয়েছেন এবং আমি তাদেরই একজন। দাদা পরোক্ষভাবে আমার ব্যাটিংয়ে অনেক সাহায্য করেছেন। আমি যখন ছোট ছিলাম তখন ডানহাতে ব্যাট করতাম।'
তিনি আরো বলেন, 'কিন্তু তখন থেকেই আমি পুরোপুরি দাদাকে অনুসরণ করতাম। তিনি যেভাবে ব্যাট করেন, তিনি যেভাবে ছক্কা হাঁকান, তিনি যেভাবে বল করেন সেভাবেই করার চেষ্টা করতাম। তিনি নিজের অজান্তেই আমার জীবনে অনেক বড় ভূমিকা রেখেছেন।'
এ ছাড়া সৌরভকে দেখেই যে আইপিএলে কলকাতার হয়ে খেলার স্বপ্ন দেখেছিলেন জানালেন সে কথাও। 'সত্যি বলতে আমি কলকাতা অংশ হতে চেয়েছি এবং সেটা সৌরভ গাঙ্গুলির কারণে। তিনি ঐ সময় ক্যাপ্টেন ছিলেন, তো যখন কলকাতা আমাকে কিনে নিল সত্যই সেই মুহুর্তটা আমার কাছে স্বপ্ন পূরণের মতো।'