ইংল্যান্ড ক্রিকেট
পাকিস্তান সফর বাতিল করায় ইংল্যান্ডের সমালোচনায় আথারটন
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
নিউজিল্যান্ডের দেখাদেখি পাকিস্তানের বিপক্ষে সিরিজ স্থগিত করেছে ইংল্যান্ড। মূলত কিউইরা দেশটিতে সফলে গেলে সন্ত্রাসী হামলার হুমকী পাওয়ায় ইংলিশরাও দেশটিতে যেতে আগ্রহী নয়। কিন্তু ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) দেখানো কারণ বোধগম্য হচ্ছে না মাইকেল আথারটনের। তার মতে, বিষয়টি ভারতের ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পঞ্চম টেস্ট না খেলার থেকেও বাজে।
নিউজিল্যান্ড নিরাপত্তার কথা উল্লেখ করলেও ইংলিশ বোর্ড তাদের বিবৃতিতে নিরাপত্তা শঙ্কার কথা সরাসরি উল্লেখ করেনি। বরং তারা বলেছে এই অঞ্চলে ভ্রমণ নিয়ে দুর্ভাবনা ও কোভিড পরিস্থিতিতে ক্রিকেটারদের মানসিক চাপের কথা। আথারটনের তাই এই বিষয়টি নিয়েই অভিযোগ। তবে ইসিবি না বললেও সেই কারণটি যে বোধগম্য সেটাও বলেছেন তিনি।
ইংল্যান্ডের দা টাইমসে নিজের কলামে আথারটন লিখেছেন, 'এই সিদ্ধান্তটি গত বছর ইংল্যান্ডের দক্ষিণ আফ্রিকা সফর বাতিল এবং এই মাসে ভারতের ম্যানচেস্টার টেস্ট বাতিল করার চেয়েও বাজে। যদিও এই দুটি পদক্ষেপের বিপক্ষে কথা বলা কঠিন, কারণ করোনাভাইরাস উভয় দলের কাছাকাছি এসেছিল, কিন্তু পেছনের কারণ অন্তত বোধগম্য ছিল।'
পাকিস্তান সফর বাতিল করে অকৃতজ্ঞের পরিচয় দিয়েছে ইংল্যান্ড, আথারটনের কথায় এটাও পরিষ্কার হয়ে উঠছে। কেননা করোনা মহামারীর মাঝে ওয়েস্ট ইন্ডিজের পর ইংল্যান্ড সফর করে পাকিস্তানই ক্রিকেট ফেরাতে সাহায্য করেছিল। আর তখন ইংল্যান্ডে করোনা মৃত্যুর হার ছিল তৃতীয় সর্বোচ্চ।
আথারটন বলেন, 'যদি নিরাপত্তা পরামর্শ (সফর) বাতিলের কারণ হয়, তাহলে তা সম্পূর্ণভাবে বোধগম্য হবে। কিন্তু যদি কোভিড পরিস্থিতিতে ক্লান্তির কথা বলা হয়, তাহলে গত গ্রীষ্মে মহামারীর সময় ইংল্যান্ডে সফরকারী দলগুলো কিসের মধ্য দিয়ে গিয়েছিল তা মনে রাখা উচিত, যা পেশাদার খেলাকে আর্থিক বিপর্যয় থেকে বাঁচাতে সাহায্য করেছিল।'
তিনি আরো যোগ করে বলেন, 'গত বছর পাকিস্তানের (ইংল্যান্ড) সফরের সময়, এই দেশে কোভিডে মৃত্যুর হার ছিল বিশ্বে তৃতীয় সর্বোচ্চ, যা ছিল পাকিস্তানে মৃত্যুর হারের চেয়ে ১৫০ গুণেরও বেশি। তারপরও পাকিস্তান এসেছিল, কে জানে তাদের সফরটি কতজন পেশাদার ক্রিকেটার এবং সাপোর্ট স্টাফকে চাকরি ধরে রাখতে সাহায্য করেছিল।'