বাংলাদেশ-নিউজিল্যান্ড সিরিজ
বাংলাদেশে চ্যালেঞ্জ নিতে মুখিয়ে আছেন হেনরি
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
বাংলাদেশের ধীর ও মন্থর উইকেটে উপমহাদেশের বাইরের দলগুলোর ভোগান্তি নতুন কিছু নয়। কদিন আগেই বাংলাদেশ সফরে এসে অস্ট্রেলিয়া ৫ ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ ৪-১ ব্যবধানে হেরেছে। নিউজিল্যান্ডও এসব ভাবনা মাথায় রেখেই বাঘের ডেরায় পা রেখেছে।
বাংলাদেশে পৌঁছে কোভিড-১৯ পজিটিভ হয়েছেন কিউই ব্যাটসম্যান ফিন অ্যালেন। তার বদলি হিসেবে শুক্রবার ম্যাট হেনরির নাম ঘোষণা করেছে নিউজিল্যান্ড। বাংলাদেশে আসার আগে এই কিউই পেসার জানিয়েছেন, বাংলাদেশের কন্ডিশনের কথা মাথায় রেখে লিংকনে অনুশীলন করেছেন তিনি। এই কন্ডিশনে খেলার অভিজ্ঞতা কাজে লাগাতে মুখিয়ে আছেন তিনি।
হেনরি বলেন, ‘আমি কখনও বাংলাদেশে খেলিনি। এবারই প্রথম সেখানে যাবো। ভারত ও আরব আমিরাতে খেলেছি আমি। উপমহাদেশের কন্ডিশনে আমার অভিজ্ঞতা রয়েছে। তাই আমি অনেক আত্মবিশ্বাস নিয়েই সেখানে যাবো। শেষ সিরিজে সেখানে অনেক লো স্কোরিং ম্যাচ হয়েছে। তাই চ্যালেঞ্জটা নিতে মুখিয়ে রয়েছি। নিজের অভিজ্ঞতা কাজে লাগানোর চেষ্টা করব।’
প্রস্তুতির কথা জানিয়ে ডানহাতি এই পেসার বলেছেন, ‘আমরা লিংকনে ধীরগতির উইকেটে বেশ ভালো অনুশীলন করেছি। আসন্ন সিরিজে অনেক কিছুই পরিবর্তন ঘটবে। বিশেষ করে ভিন্নভাবে বোলিং করা হবে। এসব কন্ডিশনে আমার অভিজ্ঞতা রয়েছে।’
উপমহাদেশের মাটিতে নিয়মিত খেললেও এর আগে বাংলাদেশ সফরে আসা হয়নি হেনরির। যদিও নিজেদের মাটিতে বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলার অভিজ্ঞতাটাই এই সিরিজে উজার করে দিতে চান তিনি। নিজেদের কন্ডিশনে বাংলাদেশ কঠিন প্রতিপক্ষ হলেও হাল ছাড়তে নারাজ হেনরি।
তার ভাষ্য, ‘গত কয়েক বছরে আমি বাংলাদেশের বিপক্ষে খেলেছি। তবে সবগুলোই আমাদের কন্ডিশনে। যা কি না আমাদের সামনে যা রয়েছে তার চেয়ে পুরোপুরি বিপরীত। নিজেদের সাম্প্রতিক সিরিজে খুব শক্তিশালী ছিল বাংলাদেশ। ঘরের মাঠে তাদের বিপক্ষে খেলা বরাবরই কঠিন।'
বাংলাদেশ সফরে আচমকা ডাক পেয়ে দারুণ উচ্ছ্বসিত হেনরি। তিনি জানিয়েছেন, প্রধান কোচ গ্যারি স্টেডের কাছ থেকেই বাংলাদেশ সফরের দলে ডাক পাওয়ার বিষয়টি তিনি জেনেছেন। হেনরি বলেন, ‘আমি স্টেডের (নিউজিল্যান্ড হেড কোচ গ্যারি স্টেড) কাছ থেকে ফোন পেয়েছি। সে আমাকে পরিস্থিতিটা বুঝিয়ে বলেছে। ফিন এখন ভালো আছে। তবে এটা আমার জন্য অনেক বড় একটা সুযোগ।’