টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ
ফিটনেস না থাকলেও ২৪ বল করতে পারবেন মালিঙ্গা
|| ডেস্ক রিপোর্ট ||
শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট ইতিহাসের অন্যতম সেরা পেসার ধরা হয় লাসিথ মালিঙ্গাকে। ইতোমধ্যেই তিনি বিদায় জানিয়েছেন টেস্ট আর ওয়ানডে ফরম্যাটকে। কিন্তু টি-টোয়েন্টি খেলার আগ্রহ থাকলেও ফিটনেস না থাকায় লঙ্কান নির্বাচকদের সন্তুষ্ট করতে পারেননি ৩৭ বছর বয়সী এই পেসার।
মালিঙ্গা সর্বশেষ টি-টোয়েন্টি খেলেছিলেন ২০২০ সালের মার্চ মাসে। এরপর থেকে ফিটনেসের কারণে আছেন নির্বাচকদের পরিকল্পনার বাইরে। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেটের (এসএলসি) নিয়ম অনুযায়ী জাতীয় দলের জন্য বিবেচিত হতে একটানা দুই কিলোমিটার দৌড়ানার মতো ফিট থাকতে হয়। যেখানে ব্যার্থ হয়েছেন এই ডানহাতি পেসার। তারপরও তিনি আত্মবিশ্বাসী তার বোলিং নিয়ে এবং খেলা চালিয়ে যেতে চান।
তিনি মনে করেন এসএলসির দেওয়া ফিটনেস শর্ত পূরণ না করতে পারলেও তিনি ঠিকই চার ওভার বোলিং করতে পারবেন। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘শুধু টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ বলে নয়, আমি এখনই অবসরে যাচ্ছি না। আমি ২৪টি বল করতে পারব, এমনকি আমি ২০০ বল করতে পারব কিন্তু দুই কিলোমিটার ফিটনেস টেস্টের কারণে আমি ঘরে আছি কারণ আমি জানি আমি এটি পূরণ করতে পারব না। যাই হোক কোন সমস্যা ছাড়াই আমি দুই ঘন্টা ধরে বল করতে পারব’
মালিঙ্গা এসএলসির দল নির্বাচন নীতির সমালোচনাও করেন। এসময় তিনি নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে করা ডাবল হ্যাটট্রিকের কথাও মনে করিয়ে দেন। এ প্রসঙ্গে তিনি বলেন, ‘আমি ক্যান্ডিতে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে চার বলে চার উইকেট নিয়েছি, তখন আমি ৩৫ বছর বয়সী ছিলাম। সেই সময়ে কেউ আমার ভুড়ি বা ফিটনেস নিয়ে অভিযোগ করেনি।’
লঙ্কানদের হয়ে প্রায় সাড়ে তিনশো আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলছেন মালিঙ্গা। সাদা পোশাকের ক্রিকেটে ৩০ ম্যাচে নিয়েছেন ১০১ উইকেট। ওয়ানডে ক্রিকেটে ২২৬ ম্যাচ খেলে তার শিকার ৩৩৮ উইকেট। আর টি-টোয়েন্টিতে ৮৩ ম্যাচে শিকার করেছেন ১০৭ উইকেট। যেখানে এক ম্যাচে পাঁচ উইকেট নিয়েছেন দুইবার।
লঙ্কানদের বহু জয়ের সাক্ষী মালিঙ্গা। অনেক ম্যাচেই জয়ের ভীত গড়ে দিয়েছেন তার দুর্দান্ত সব ইয়র্কারে। তবে ৩৭ বছর বয়সী এই ডানহাতি পেসারের বাস্তবতা ভিন্ন। শ্রীলঙ্কার জার্সিতে তার মাঠে ফেরার সম্ভাবনা খুবই কম। আর আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য লঙ্কান নির্বাচকদের ভাবনায়ই নেই তিনি। তার পরও তিনি মনে করেন তার পক্ষে খেলা চালিয়ে যাওয়া সম্ভব। আছেন শুধুই নির্বাচকদের সুযোগের অপেক্ষায়।