অবসর ভেঙে ফিরছেন বোথা

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

গেল বছর সবধরণের ক্রিকেট থেকে অবসরের ঘোষণা দিয়েছিলেন দক্ষিণ আফ্রিকার সাবেক অধিনায়ক জোহান বোথা। ওই সময় হোবার্ট হ্যারিকেনসের হয়ে বিগ ব্যাশে খেলছিলেন তিনি। সিডনি সিক্সার্সের বিপক্ষে পরাজয়ের পর হুট করেই ক্রিকেটকে বিদায় জানানোর ঘোষণা দেন ৩৬ বছর বয়সী এই ক্রিকেটার।

যদিও প্রায় এক বছর পর আবারও ক্রিকেটে ফিরতে যাচ্ছেন তিনি। বিগ ব্যাশের আসন্ন মৌসুমেও হ্যারিকেনসের হয়ে খেলবেন তিনি। যদিও এবারের আসরে অস্ট্রেলিয়ার স্থানীয় ক্রিকেটার হিসেবে খেলবেন এই স্পিনার। ২০১৬ সালে অস্ট্রেলিয়ার নাগরিকত্ব পান এই স্পিনার।

নিজের ফিটনেস ধরে রাখতে না পারার কারণেই ক্রিকেট থেকে অবসরের কথা জানিয়েছিলেন বোথা। তবে প্রায় এক বছর এসে নিজেকে আগের মতো ফিট ভাবছেন তিনি। তিনি মনে করেন, ক্রিকেটার হিসেবে তাঁর আরও অনেক কিছু দেয়ার আছে। যে কারণেই অবসর ভেঙে ক্রিকেটে ফিরছেন তিনি।

এ প্রসঙ্গে বোথা বলেন, ‘আমি মনে করি যে আমি এখনও আগের মতো ফিট আছি এবং এখনও দলে্র হয়ে অবদান রাখতে পারি। আমি খেলা থেকে দূরে ছিলাম তবে আমি সত্যিই খেলাটি ছাড়তে চাইনি এবং বলার অপেক্ষা রাখে না যে আমি চাইছিলাম আমাকে কেউ বেছে নিক। অ্যাডিলেডে যখন আমরা এটা নিয়ে প্রথম কথা বললাম এই বিষয়টি গোপন রেখেছিলাম। সেখান থেকেই এটা ধীরে ধীরে এই পর্যায়ে এসেছে।’

হ্যারিকেনসের জার্সিতে গত আসরের সবচেয়ে ইকোনমিকাল বোলার ছিলেন বোথা। পাওয়ার প্লে এবং পাওয়ার প্লে'র বাইরে বোলিং করে ৭.৪৪ ইকোনমি রেটে ৮ উইকেট নিয়েছেন তিনি। ২০১২ সালের পর দক্ষিণ আফ্রিকার হয়ে আর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলেন নি বোথা।

২০১২ সালের পর অস্ট্রেলিয়ায় চলে আসেন বোথা। দক্ষিণ অস্ট্রেলিয়ার হয়ে খেলতেই দেশ ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন তিনি। অস্ট্রেলিয়ার ঘরোয়া ক্রিকেটে রেডব্যাগসকেও নেতৃত্ব দিয়েছেন এই প্রোটিয়া।

এর আগে ২০০৮ সাল থেকে ২০১২ সাল পর্যন্ত ওয়ানডে এবং টি-টোয়েন্টি মিলিয়ে প্রোটিয়াদের ২১টি ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি, যার ১৬টিতেই জিতেছিল আফ্রিকা। এছাড়া দেশের জার্সিতে ৭৮টি ওয়ানডে এবং ৪০টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে মাঠে নেমেছেন তিনি।

আগামী ১০ ডিসেম্বর থেকে মাঠে গড়াবে বিগ ব্যাশের এবারের আসর। বিগ ব্যাশে বেশ পরিচিত মুখ বোথা। ২০১২ সাল থেকে নিয়মিতই খেলছেন তিনি। যেখানে ২০১২-১৪ সময়টায় তিন মৌসুমে খেলেছেন অ্যাডিলেড স্ট্রাইকার্সের হয়ে, ২০১৫-১৮ মৌসুমে সিডনি সিক্সার্সের হয়ে এবং সর্বশেষ ২০১৯ আসরে হ্যারিকেনসের হয়ে।