ম্যাকগ্রাকে কখনো ক্ষমা করবে না ভারতীয়রা

|| ডেস্ক রিপোর্ট ||

২০০৩ বিশ্বকাপটা নিঃসন্দেহেই ভুলতে চাইবে ভারতীয় সমর্থকরা। পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে অসাধারণ খেলে ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছিল ভারত। অথচ ঐ ম্যাচে অষ্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ১২৫ রানের বিশাল ব্যাবধানে হেরে দ্বিতীয় বিশ্বকাপ জয়ের আশার অপমৃত্য ঘটেছিল তাদের।

সেই বিশ্বকাপের স্মৃতিচারণ করতে গিয়ে অস্ট্রেলিয়ার বোলিং কিংবদন্তী গ্লেন ম্যাকগ্রা বলেছেন তিনি এখনো অনেক ভারতীয় সমর্থকদের কাছে ঘৃণিত হন।পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে দুর্দান্ত ব্যাট করা মাস্টার ব্লাস্টার ব্যাটসম্যান শচিন টেন্ডুলকারকে মাত্র চার রানেই সাজঘরে ফিরিয়েছিলেন তিনি। আর এতেই কোটি ভারতীয়দের হৃদয় ভেঙ্গেছেন এই বোলিং কিংবদন্তী।

দক্ষিণ আফ্রিকায় অনুষ্ঠিত হওয়া ঐ বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়া শুরুতে ব্যাট করে মাত্র ২ উইকেট হারিয়ে ৩৫৯ রানের টার্গেট দিয়েছিল ভারতকে। পুরো টুর্নামেন্ট জুড়ে দুর্দান্ত ব্যাট করে ৬৬৯ রান করা শচিন, তাদের আশার প্রদীপ হয়ে বিশ্বকাপ জেতাবেন এমনটাই প্রত্যাশা করছিলে ভারতীয়রা। কিন্তু ইনিংসের প্রথম ওভারে বল করা ম্যাকগ্রার প্রথম দুই বলে রান নিতে না পারলেও তৃতীয় বলে মিড অনের উপর দিয়ে সুন্দর একটি বাউন্ডারি হাঁকিয়েছিলেন তিনি।

ইনিংসের পঞ্চম বলে আবারো একটি বাউন্ডারী হাঁকানোর প্রচেষ্টায় থাকা শচিন এবার আর ম্যাকগ্রার বলটি বুঝতে পারেননি। এই বলে কট এন্ড বোল্ড হয়ে বিশ্বকাপের স্বপ্ন বিসর্জন দিয়ে সাজঘরে ফিরে যান তিনি। ভারতীয়দের হৃদয় ভাঙ্গানো ঐ মুহুর্তটা ম্যাকগ্রা উপভোগ করলেও ভালোভাবে নেননি ভারতীয় সমর্থকরা । এজন্য ভারতীয়রা তাকে কোনদিন ক্ষমা করবে না বলেও জানান তিনি।

ভারত-অষ্ট্রেলিয়ার মধ্যকার দ্বিতীয় ওয়ানডে ম্যাচের আগে এক্সট্রা ইনিংস অনুষ্ঠানে ম্যাকগ্রা ঐ মুহুর্তের স্মৃতিচারণ করে বলেন, 'আমি খুব ভালো করেই মনে করতে পারি অনেক ভারতীয় সমর্থক এসে আমাকে বলেছিল তারা আমাকে ঐ প্রথম ওভারের জন্য কখনোই ক্ষমা করতে পারবে না। প্রথম দুই বলে ডট দিয়েছিলাম এবং শচিন মাত্রই আমার বোলিংয়ের লেন্থটা ধরেতে পেরেছিল। মিড অনের উপর দিয়ে সে সোজা একটি চার মেরেছিল আমাকে। সমর্থকরা ভারতের পক্ষেই আওয়াজ দিচ্ছিল। শুধু ঐ ছোট্ট অংশটায় তারা অজিদের পক্ষে ছিল।'

সেরা ব্যাটসম্যানদের বিপক্ষে ওই ধরনের প্রতিযোগিতা সবসময় উপভোগ করতেন ম্যাকগ্রা। শচিনকে বিশ্বের অন্যতম সেরা ক্রিকেটার আখ্যা দিয়ে তিনি আরো বলেন, 'সেরা ব্যাটসম্যানদের বিপক্ষে ওই ধরণের প্রতিযোগিতা সবসময়ই উপভোগ্য। শচিন অবশ্যই তাদের মধ্যে অন্যতম। ভারতীয় দলে সে অনেক বড় একটি উইকেট ছিল। রিকি পন্টিং এবং ডেমিয়েন মার্টিন এটাকে অনেক উপরে নিয়ে গেছে।'