শ্রীলঙ্কানরা ট্রফির জন্য অপেক্ষা করছে: আতাপাত্তু

|| ক্রিকফ্রেঞ্জি করেসপন্ডেন্ট, সিলেট থেকে ||

মাস দুয়েক আগে শ্রীলঙ্কাকে বেঁচে থাকাটাই জীবনের সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছিল। তেল, গ্যাস, বিদ্যুৎ, খাবারের জন্য হাহাকার করছিল দেশটির জনগণ। দেশের মানুষ যখন জীবনের সবচেয়ে কঠিন সময় পার করছেন তখন এশিয়া কাপ জিতেছিল দাসুন শানাকার দল। হতাশায় ডুবে থাকা মানুষের মাঝে স্বস্তি বয়ে এনেছিল সেই ট্রফি। শানাকারা দেশে ফেরার পর উৎসবে মেতেছিল পুরো শ্রীলঙ্কা।

অথচ টুর্নামেন্টে বাজেভাবে শুরু করে সেরা যাওয়া নিয়েও শঙ্কায় ছিল লঙ্কানরা। তবুও নিজেদের ধৈর্য্য আর যোগ্যতা প্রমাণ করে এশিয়ার শ্রেষ্ঠত্ব ঘরে তুলেছিল তারা। ছেলেদের এমন জয় মেয়েদেরও অনুপ্রাণিত করেছে বলে জানান চামারি আতাপাত্তু। ক্রিকফ্রেঞ্জিকে দেয়া একান্ত সাক্ষাৎকারে নারী এশিয়া কাপে নিজেদের লক্ষ্য, ভবিষ্যত নারী ক্রিকেট, ফ্র্যাঞ্চাইজি টুর্নামেন্ট ও এশিয়ার উইকেট নিয়ে নিজের ভাবনা। সিলেটে লঙ্কান অধিনায়কের কথা শুনেছেন মমিনুল ইসলাম।

ক্রিকফ্রেঞ্জি: মাসখানেক আগে শ্রীলঙ্কা এশিয়া কাপের শিরোপা জিতেছে। এখানে আসার আগে এটা নিশ্চয় আপনাদের অনুপ্রাণিত করেছে...

অবশ্যই, ছেলেদের এই জয় আমাদের অনুপ্রাণিত করেছে। কারণ ছেলেদের ক্রিকেটে কয়েক বছর ধরে আমরা ধুঁকছি। অবশেষে তারা শ্রীলঙ্কার জন্য ট্রফি জিততে পেরেছে। এটা আমাদের জন্য ভালো ব্যাপার। আমরা এই ধারাবাহিকতাটা ধরে রাখতে চাই। শ্রীলঙ্কার মানুষের জয়ের জন্য অপেক্ষা করছে।

ক্রিকফ্রেঞ্জি: ছেলেদের মতো আপনারাও তেমন কিছু পুনরাবৃত্তি করতে পারবেন বলে মনে হয়?

এজন্যই আপনাকে বললাম, এই টুর্নামেন্টটা আমাদের জেতা প্রয়োজন। কারণ শ্রীলঙ্কানরা ট্রফির জন্য অপেক্ষা করছে। সামনে এগিয়ে যেতে আমরা এই মোমেন্টাম ধরে রাখতে চাই।

ক্রিকফ্রেঞ্জি: আপনাদের এখনও এশিয়া কাপ কিংবা বিশ্বকাপ জেতা হয়নি। অধিনায়ক হিসেবে আপনার লক্ষ্য বা চাওয়াটা কি?

আমি ভালো এবং জয়ী অধিনায়ক হতে চাই। আমরা কখনও এশিয়া কাজ জিততে পারিনি। এবার আমাদের জন্য অনেক বড় সুযোগ। আমরা এশিয়া কাপ জিততে পারি। আমরা সেটা চেষ্টা করবো। অধিনায়ক হিসেবে আমি বিশ্বকাপের ফাইনালও খেলতে চাই।

ক্রিকফ্রেঞ্জি: ক্রিকেট তো প্রতিনিয়তই পরিবর্তন হচ্ছে। সামনের দিনগুলোতে ক্রিকেট আসলে কতটা কঠিন হতে যাচ্ছে?

আপনি জানেন যে ক্রিকেটে এখন অনেক কিছুই ঘটছে। গত দুবছরে আমরা কোভিড পরিস্থিতির কারণে অনেক লড়াই করেছি। আমরা আসলে খুব বেশি খেলতে পারিনি। এখন এটা ভেবে বা দেখে ভালো লাগছে যে কোভিডের কোন সমস্যা ছাড়াই বিশ্ব জুড়ে খেলতে পারছি। সবশেষ দুই বছরে শুধু শ্রীলঙ্কায় না পুরো বিশ্বেই কোভিডের সমস্যা ছিল। আমরা এখন ক্রিকেট খেলতে পারছি এটা ভালো ব্যাপার।

ক্রিকফ্রেঞ্জি: ছেলেদের ক্রিকেটে এখন রোটেশন পলিসি নিয়মিত হয়ে গেছে। অদূর ভবিষ্যতে মেয়েদের ক্রিকেটেও এমন কিছু দেখছেন ?

এটার জন্য বোধহয় আরও খানিকটা সময় লাগবে। দেখুন, ছেলেরা এখন প্রচুর ক্রিকেট খেলছে, এই কারণেই তারা খেলোয়াড়দের রোটেট করে খেলাচ্ছে এবং সবকিছু হচ্ছে। কিন্তু আমাদের ক্ষেত্রে বিষয়টা একটু ভিন্ন। আমরা বছরে তিন কিংবা চারটি দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলি। আমার মনে হয় আমাদের জন্য রোটেশন পলিসির চেয়ে আরও বেশি ম্যাচ খেলা প্রয়োজন।

ক্রিকফ্রেঞ্জি: সিলেটে তো বেশ কয়েকটা ম্যাচ খেললেন। উইকেট কেমন দেখলেন এবং এটা টি-টোয়েন্টির ক্রিকেটের জন্য আদর্শ কিনা...

না (টি-টোয়েন্টির জন্য আদর্শ উইকেট নয়)। আসলে আমার মনে হয় এই ধরনের উইকেটগুলো টি-টোয়েন্টির জন্য আদর্শ নয়। কারণ এগুলো লো স্কোরিং উইকেট এবং বোলারদের জন্য সহায়ক। এটা আসলে ব্যাটারদের উইকেট নয়। দেখুন দর্শকরা উইকেটের চেয়ে চার-ছক্কা এবং বড় রান দেখতে আসে। আমরা যদি ভালো উইকেট বানাতে পারি তাহলে সেটা মেয়েদের ক্রিকেটের জন্যই ভালো।

কারণ সবগুলো ম্যাচই সম্প্রচার হচ্ছে। মানুষ দেখে বলবে হ্যাঁ, মেয়েরাও ছক্কা মারতে পারে। এটা শুধু শ্রীলঙ্কা, বাংলাদেশ কিংবা ভারতের জন্য না। সবাই ছক্কা মারছে, ৫০ করছে, কখনও ১০০ করছে। এমনটা হলে মেয়েদের ক্রিকেটের জন্যই ভালো। তাই আমার মনে হয় নারী ক্রিকেটারদের জন্য ভালো উইকেট বানানো প্রয়োজন।

ক্রিকফ্রেঞ্জি: এই ধরনের উইকেটগুলো এশিয়ার দলগুলোর জন্য বড় টুর্নামেন্টে হুমকি কিনা...

হ্যাঁ, অবশ্যই। দেখুন আমরা সাউথ আফ্রিকাতে বিশ্বকাপ খেলবো। সাউথ আফ্রিকার উইকেট ব্যাটারদের জন্য খুবই ভালো। সেখানকার উইকেট গতির সঙ্গে বাউন্সও থাকে। কিন্তু এখনকার উইকেটে কোন বাউন্স নেই। আপনি যখন অস্ট্রেলিয়া এবং ইংল্যান্ডের মতো দেশে খেলবেন তখন দেখবেন তাদের উইকেটগুলো খুবই ভালো। আমরা সাধারণত আইপিএল খেলছি কিংবা দুবাইয়ে ফেয়ারব্রেক খেলছি।

সেখানে আবার একেবারে ভিন্ন বাউন্সি ট্র্যাক। আমরা যদি এই ধরনের উইকেটে খেলতে থাকি তাহলে ক্রিকেট উপরে উঠার চেয়ে বেশি নিচে নামবে। তাই আমার মনে হয় আমাদের ভালো ক্রিকেট খেলা উচিত এবং আমাদের খেলায় উন্নতি করা উচিত। আমাদের আসলে ব্যাটারদের জন্য সহায়ক এমন উইকেট দরকার। ব্যাটাররা যদি রান করে তাহলে দর্শকরা মাঠে আসবে। মেয়েদের ক্রিকেটে এমন পরিবেশ দরকার।

ক্রিকফ্রেঞ্জি: একটু আগেই মেয়েদের আইপিএল এবং ফেয়ারব্রেকের কথা বললেন। শ্রীলঙ্কাতে মেয়েদের ক্রিকেট এগিয়ে নিতে এমন টুর্নামেন্ট আয়োজনের প্রয়োজনবোধ করছেন কিনা...

হ্যাঁ, অবশ্যই। এখন আইপিএল শুরু হয়েছে। গত দুই, তিন বছরে আমরা প্রদর্শনী ম্যাচ খেলছি। এই বছর আমরা আইপিএলের প্রদর্শনী ম্যাচ খেলেছি। তারা পেশাদার আইপিএল শুরু করছে। সিপিএল, বিগ ব্যাশ, নিউজিল্যান্ডে সুপার স্ম্যাশ হচ্ছে। মেয়েদের পিএসএল আয়োজনের কথাও বলা হচ্ছে। তাই আমার মনে হয় শ্রীলঙ্কারও এমন লিগ আয়োজন করা দরকার। আশা করি শ্রীলঙ্কা খুব দ্রুতই শুরু করবে।

ক্রিকফ্রেঞ্জি: এটা নিয়ে বোর্ডের কারও সঙ্গে কখনও কথা হয়েছে?

আমি বোর্ডের কর্মকর্তাদের সঙ্গে কথা বলেছি। তারা এটা আয়োজন করতে খুবই আগ্রহী। তারা টুর্নামেন্টটি আয়োজন করার চেষ্টা করছে। তারা ইতোমধ্যে স্পন্সর এবং ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিকানা খুঁজতে শুরু করেছে। আমার মনে হয় খুব দ্রুতই তিন দল নিয়ে তারা এটা শুরু করবে। এটা আগামী বছরও হতে পারে।